أكثر من مجرد قطارات: فضول حول محطات لندن الأيقونية

يقع في قلب المدينة، وهي واحدة من أجمل الشوارع في لندن. وإذا كنت قد قرأت هاري بوتر، فأنت تعرف هذا المنتجع بالفعل. كينغز كروس هي نقطة انطلاق قطار هوجورتس السريع من الرصيف 9. أحد الجدران به عربة شهيرة تمر عبر الجدار، وهي مثالية لالتقاط صورة في الطريق إلى هوجورتس.
 

محطة سانت بانكراس بجوار الفندق مباشرة. على الرغم من أنها محطات مختلفة، إلا أنها تعمل كما لو كانت محطة واحدة. وهنا المرح: الواجهة الخارجية التي تظهر في الأفلام ليست لواجهة كينغز كروس، بل لواجهة سانت بانكراس، بواجهتها القوطية الجديدة المذهلة. يضم المنتجع أيضًا بعض المفاجآت. بيانو عام يمكن لأي شخص العزف عليه، ومنحوتة بطول تسعة أمتار لزوجين يحتضنان بعضهما البعض، وحتى مكتبة للكتب المفقودة، والتي يتجاهلها الكثيرون. أحد الفنادق القريبة من كينغز كروس هو ميليا وايت هاوس، على بعد 15 دقيقة فقط سيرًا على الأقدام.

المعروفة باسم لندن فيكتوريا، وهي واحدة من أكثر المحطات ازدحامًا في المدينة. من هنا يمكنك الوصول إلى مطار غاتويك، أو ركوب المترو، أو استكشاف الغرب سيرًا على الأقدام. وعلى بعد 20 دقيقة فقط سيرًا على الأقدام، يوجد أحد الفنادق الأقرب إلى محطة فيكتوريا: ميليا لندن كنسينغتون ميليا كولكشن.

لكن فيكتوريا ليست مجرد منتجع مليء بالصخب والضجيج. هذا أحد الأماكن التي توجد فيها قصة في كل زاوية. كان المسافرون يصلون من الساحل الجنوبي، وخلال الحرب العالمية الثانية كانت نقطة رئيسية لإجلاء الأطفال من الجزيرة.

يحتفظ المبنى الحالي بجزء من واجهته الأصلية من القرن التاسع عشر، لكن الشيء الأكثر غرابة هو ما يكمن تحت الأرض. لا تزال أنفاق المحطة تضم بقايا دار سينما قديمة تحت الأرض، أغلقت منذ عقود. على بعد خطوات قليلة من المحطة يوجد مسرح أبولو فيكتوريا، حيث يعرض فيلم Wicked لسنوات عديدة. وإذا واصلت المشي، فستصل في غضون دقائق قليلة إلى قصر باكنغهام. لذا فإن الإقامة بالقرب من محطة فيكتوريا تضعك تمامًا بين قصص الملكات والعروض الموسيقية وبعض الأساطير تحت الأرض.

محطة يوستن على بعد 20 دقيقة سيرًا على الأقدام من ميليا وايت هاوس. قد تبدو حديثة، لكنها في الواقع قديمة جدًا: كانت أول محطة بين المدن في لندن. افتتحت المحطة الأصلية في عام 1837 وأخذت اسمها من منزل ريفي أنيق، يوستن هول، مملوك لدوق. الشيء الغريب في المحطة هو أن القطارات كانت تحتاج في الأصل إلى رافعة بخارية للصعود إلى كامدن تاون. وقد ساعد هذا النظام أيضًا في إنشاء راوندهاوس الشهير، الذي أصبح الآن قاعة حفلات موسيقية.

على الرغم من أن جزءًا كبيرًا من المبنى الأصلي تم هدمه في الستينيات (بما في ذلك قوس يوستن الشهير)، إلا أنه لا تزال هناك بقايا من الماضي، مثل النصب التذكاري للحرب أو تمثال روبرت ستيفنسون. تضم الإسبلاناد أيضًا عملاً للنحات باولووتزي. من هنا، يمكنك المشي إلى كامدن تاون والاستمتاع بمزيجها من الثقافة البديلة والأجواء الإبداعية والمتاجر الغريبة. يمكنك أيضًا القيام برحلة إلى Wellcome Collection، وهو متحف مليء بالنوادر، أو زيارة الحدائق في ريجنتس بارك.

هذه المحطة الشهيرة ليست فقط أكثر المحطات ازدحامًا في المملكة المتحدة، بل هي أيضًا مكان مليء بالنوادر. الأكثر غرابة؟ لسنوات عديدة كان لديها محطة حصرية لقطارات يوروستار المتجهة إلى باريس. ربما كانت مفارقة القدر أو مجرد مزحة، لكنها لم تمر دون أن يلاحظها الفرنسيون، الذين تذكروا هزيمة نابليون في كل مرة زاروا فيها واترلو. 

تم تصوير مشاهد من أفلام مثل The Bourne Ultimatu أو Bridget Jones's Diary هنا أيضًا. وعلى الرغم من أنها ضخمة وحديثة، إلا أنها لا تزال تحتوي على إشارات إلى الماضي: برج ساعة قديم، وبقايا من التصميم الأصلي، وركن عرضي يبدو أنه توقف في الزمن. بالإضافة إلى ذلك، بجوار ساوث بانك مباشرة، وهي منطقة حيوية تطل على نهر التايمز والأسواق والمسارح وعين لندن. وإذا أقمت في مي لندن، يمكنك الوصول إلى المحطة في غضون 16 دقيقة سيرًا على الأقدام.

على بعد حوالي 20 دقيقة بالأنفاق من مي لندن، يمكنك الوصول إلى محطة ليفربول ستريت، التي تربط لندن بشرق البلاد والعديد من المطارات، مثل ستانستيد. إنها واحدة من أهم المحطات للمسافرين إلى كامبريدج أو نورويتش أو حتى إلى البلدات الساحلية الصغيرة في البلاد.

افتتحت في عام 1874، وكانت عاملاً رئيسيًا في تطوير التجارة والسياحة في ذلك الجزء من البلاد. لكن دورها الأكثر أهمية جاء قبل الحرب العالمية الثانية مباشرة، عندما أصبحت نقطة وصول لآلاف الأطفال اللاجئين اليهود في قطار كيندرترانسبورت. اليوم، يذكر تمثال في الإسبلاناد بهدوء تلك اللحظة. خلال الحرب العالمية الثانية، تضررت المحطة بشدة، لكنها لم تتوقف عن العمل أبدًا. بعد سنوات، تم ترميمها مع احترام تصميمها الأصلي، وبدأت تدريجيًا في استعادة مكانتها في المدينة، وكذلك في الثقافة الشعبية: سجلت مادونا جزءًا من فيديو أغنية Hung Up، مزجت فيه الكعب العالي والرقص مع قدوم وذهاب الركاب. 

إنها ليست الأشهر في لندن، لكنها واحدة من الأيقونية. منذ افتتاحها في عام 1864، نجت من الانهيارات الأرضية والحروب والتجديدات التي حولتها دون أن تمحو روحها الفيكتورية بالكامل. اليوم هي محطة حديثة تضم متاجر ومقاهي وقطارات تربط جنوب شرق إنجلترا، مرورًا بجسر لندن وواترلو إيست. أمام المدخل الرئيسي توجد نسخة طبق الأصل من إيليانور كروس، وهي تكريم قدمه الملك إدوارد الأول لزوجته إليانور من قشتالة، في مكان يعتبر أيضًا الطابق الأرضي للمدينة. المدينة هي الموقع الرسمي لجميع المسافات إلى لندن.

المشي من فندق بالقرب من تشارينغ كروس هو الطريقة المثلى لاستكشاف المنطقة، والاستمتاع بالمعالم السياحية الأيقونية مثل نهر التايمز وساحة ترافالغار والغرب النابض بالحياة.

محطة بادينغتون

من المستحيل عدم التفكير في بادينغتون بير، بحقيبته ومعطفه الأزرق. بدأت قصته هنا، ولهذا السبب يوجد تمثال تكريمًا له. من ميليا وايت هاوس، يمكنك الوصول إليه في غضون 25 دقيقة سيرًا على الأقدام أو في 10 دقائق فقط بسيارة أجرة لندن الكلاسيكية.

محطة جسر لندن

واحدة من أقدم منتجعات التزلج في المدينة. تم العثور على بقايا رومانية تحت منصاتها، وداخلها يوجد حتى تمثال سري. من هنا، يقع برج شارد وسوق بورو على بعد خطوات قليلة. الوصول إلى هنا سهل. يستغرق الأمر حوالي 15 دقيقة بالأنفاق، أو 25 دقيقة سيرًا على الأقدام من مي لندن، فندق بالقرب من محطة جسر لندن.

محطة ماريليبون

على بعد 20 دقيقة سيرًا على الأقدام من ميليا وايت هاوس، محطة ماريليبون الصغيرة ولكن الساحرة. تبدو أشبه بمحطة قرية منها جزءًا من مدينة كبرى. الأسقف المنخفضة والمقاعد الخشبية تنقل أجواء عصر آخر، مما يخلق مساحة هادئة وسط كل هذه الضجة والازدحام.