Qué hacer en Cobá
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Cultura
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Has aterrizado en la capital montañosa de Tailandia, los templos brillan y tu estómago empieza a rugir. La única pregunta que queda es qué comer primero en Chiang Mai.
Esta guía te lleva a través de 15 platos que definen la ciudad, desde la aromática salchicha callejera hasta un cuenco de curry con fideos por el que merece la pena cruzarla de punta a punta, con recomendaciones honestas sobre dónde encontrar cada uno.
Culinaria
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Chiang Mai se encuentra en el corazón del antiguo reino Lanna, y su cocina constituye un universo propio, distinto de los platos que la mayoría de los viajeros conoce de Bangkok o de las playas. Las dos secciones que siguen sientan las bases: primero, con los sabores que definen la región, y después, con los tipos de lugares donde realmente comerás.
Saber qué comer en Chiang Mai comienza por entender cómo la comida del norte difiere del resto del país. Los sabores aquí se inclinan hacia lo herbal, lo ahumado y lo suavemente ácido, en lugar de lo dulce, y se construyen sobre hierba limón, galangal, lima kaffir, cúrcuma y chiles frescos machacados en fragantes pastas.
La leche de coco es mucho menos común que en el sur, por lo que muchos curries son más ligeros y terrosos. El cerdo, el pescado de agua dulce y las verduras son los protagonistas, mientras que el arroz glutinoso, moldeado a mano en pequeñas bolas, sustituye al arroz jazmín al vapor en innumerables comidas. La larga frontera de la región con Myanmar y la influencia de antiguos comerciantes de Yunnan también han dejado una huella clara, razón por la que platos como el khao soi o el gaeng hang tienen un sabor distinto a cualquier plato del centro de Tailandia.
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El lugar donde elijas sentarte influye tanto en tu presupuesto qué comer en Chiang Mai en una noche cualquiera. Los mercados nocturnos, como el de qué comer en Chiang Mai, y los callejones que rodean Warorot Market son donde los locales hacen cola para disfrutar de qué comer en Chiang Mai, normalmente por apenas unos cuantos baht.
Si buscas esos mismos sabores Lanna en un entorno más tranquilo y con servicio de mesa, los hoteles junto al río Ping han elevado la propuesta. En Mai Restaurant & Bar, dentro del Meliá Chiang Mai, la cocina reinterpreta los clásicos del norte con un sutil toque mediterráneo, mientras que Laan Na Kitchen, abierto todo el día, y el rooftop MAI The Sky Bar ofrecen versiones más informales de estos platos.
Presentaremos estos espacios con más detalle más adelante, ya que varios de los platos que encontrarás a continuación también forman parte de sus menús.
A continuación encontrarás los platos que recomendamos a todo visitante primerizo, ordenados aproximadamente por su nivel de importancia. Nuestra lista de qué comer en Chiang Mai empieza con ese plato imprescindible que nadie debería perderse y se amplía hacia curries, salsas, fideos y dulces que completan una auténtica mesa del norte.
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Si solo pruebas un plato de cualquier lista sobre qué comer en Chiang Mai, asegúrate de que sea el khao soi. Es el cuenco insignia de la ciudad: fideos de huevo suaves en un rico caldo de curry de coco ligeramente picante, coronados con una capa de fideos fritos crujientes y acompañados de pollo o ternera con hueso.
La mostaza encurtida, las chalotas y un toque de lima equilibran la intensidad del plato, mientras que una cucharada de pasta de chile tostado permite ajustar el nivel de picante. Su carácter cremoso, con influencias de Birmania y Yunnan, lo convierte en la introducción perfecta a la cocina del norte. El precio suele situarse entre 50 y 70 THB (unos 1,40 a 2 USD) en una puestos callejeros.
Puedes encontrar un buen cuenco en casi cualquier lugar, pero vale la pena saborearlo en estos lugares:
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La sai ua es el olor que te atrae hacia cada mercado de Chiang Mai: una salchicha de cerdo a la parrilla enrollada y rellena de hierba limón, hoja de lima kaffir, galangal, chalota, ajo y chile seco. La parrilla de carbón le da un borde ahumado y un chasquido satisfactorio.
Los lugareños la comen como snack o junto con arroz glutinoso y una salsa de chile, y las bobinas envasadas al vacío son un recuerdo comestible popular. Unos cientos de gramos cuestan solo de 40 a 80 THB (unos 1,10 a 2,25 USD).
Estos son lugares fiables para probarla recién salida de la parrilla:
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El nam prik ong es la salsa que los viajeros describen como una boloñesa del norte de Tailandia: carne picada de cerdo y tomate cocinados a fuego lento con chile seco, chalota, ajo y pasta de gambas hasta obtener un condimento espeso, suave y sabroso. Se sirve con una cesta de verduras crudas y blanqueadas, chicharrones de cerdo crujientes y una bola de arroz glutinoso para mojar.
Es suave al paladar, lo que la convierte en una gran primera salsa de chile para los comensales precavidos. Una porción para compartir cuesta entre 60 y 100 THB (unos 1,70 a 2,80 USD).
Los restaurantes Lanna con servicio de mesa suelen prepararlo mejor que los puestos callejeros, así que prueba estos:
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Así como el nam prik ong es suave, el nam prik noom aporta el toque ahumado y picante. Chiles verdes jóvenes, chalotas y ajo se carbonizan y se machacan en una salsa rústica y asada que sabe a parrilla.
Combina de maravilla con arroz glutinoso, verduras al vapor, chicharrones de cerdo crujientes y carnes a la parrilla, y a menudo lo verás servido justo al lado del nam prik ong como contraparte picante. Las porciones son pequeñas y baratas, generalmente de 40 a 80 THB (unos 1,10 a 2,25 USD).
Para una versión auténtica, dirígete a una cocina tradicional del norte como estas:
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El gaeng hang le es el plato que muestra la herencia birmana de Chiang Mai. La panceta de cerdo grasa y las costillas se cocinan a fuego lento con jengibre, ajo, tamarindo, ajo encurtido y una mezcla de especias cálidas al estilo masala hasta que la carne se vuelve tierna y se deshace.
Como no utiliza leche de coco, el curry es rico y ácido en lugar de cremoso, con una profundidad agridulce que desarrolla durante su cocción larga. Tradicionalmente se sirve en festivales y ocasiones especiales. Un plato cuesta aproximadamente entre 80 y 150 THB (unos 2,25 a 4,20 USD).
Estos lugares son conocidos por preparar este plato con gran equilibrio:
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Introducido por el pueblo Tai Yai (Shan), el khanom jeen nam ngiao es un cuenco de sopa de fideos de arroz suaves en un caldo de cerdo y tomate, que obtiene su tono rojo distintivo gracias a la pasta de chile y cubos de sangre de cerdo. Las flores de kapok secas añaden una acidez sutil que lo diferencia de cualquier sopa de fideos más al sur.
Viene con brotes de soja, verduras encurtidas y corteza de cerdo crujiente como guarnición, y generalmente cuesta solo de 40 a 60 THB (unos 1,10 a 1,70 USD). Es reconfortante, ácido y profundamente local.
Búscalo en puestos y restaurantes especializados en fideos como estos:
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El laab mueang es la versión del norte de la famosa ensalada de carne picada de Tailandia, y está a un mundo de distancia de la versión Isan empapada en lima. Aquí, el cerdo o la ternera se sazonan con una compleja mezcla de especias secas y hierbas locales, sin lima ni salsa de pescado, lo que le da un carácter más oscuro, terroso y casi amargo-sabroso.
Los comensales más atrevidos pueden optar por el estilo crudo (dip), mientras que la versión cocinada (khua) es más amigable para los más precabidos. Un plato suele costar entre 60 y 120 THB (unos 1,70 a 3,40 USD).
Pídelo en restaurantes tradicionales del norte como estos:
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El tam khanun es un plato humilde pero muy querido de yaca joven, hervida hasta que esté suave y luego salteada con tomate, cerdo, ajo y una pasta de chile del norte. La yaca adquiere una textura tierna, casi carnosa, y absorbe cada bocado del condimento herbal.
Debido a que la yaca (khanun) conlleva asociaciones auspiciosas en la cultura tailandesa, el plato a menudo aparece en las celebraciones. Es económico, generalmente de 50 a 90 THB (unos 1,40 a 2,50 USD), y rara vez se encuentra fuera del norte.
Las cocinas Lanna de gestión familiar son tu mejor opción:
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El khao kha moo es puro sabor: pierna de cerdo cocinada a fuego lento en salsa de soja, azúcar y especias cálidas hasta que se deshace, servida sobre arroz con un huevo pasado por agua, mostaza encurtida y una intensa salsa de ajo y chile. La influencia china en la comida del norte es evidente en cada bocado.
La versión más famosa proviene de la llamada Cowboy Hat Lady en Chang Phuak Gate, inmortalizada por Anthony Bourdain, donde un plato generoso cuesta alrededor de 50 THB (unos 1,40 USD).
Acércate por la noche a uno de estos puestos:
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Ninguna comida del norte parece completa sin kaeb moo, los crujientes chicharrones de cerdo que los lugareños picotean entre bocado y bocado de salsa de chile. Se presenta de dos formas: como corteza inflada y aireada o como tiras finas con un poco de grasa, ambas saladas e increíblemente adictivas.
Es más un acompañamiento que un plato principal, perfecto para mojar nam prik noom o nam prik ong, y se venden bolsas por unos pocos baht en cualquier mercado. Las versiones envasadas al vacío son un excelente regalo.
Puedes encontrarlo fácilmente en estos lugares:
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El khua mee es uno de los clásicos de Chiang Mai, un plato de fideos de arroz finos salteados con soja oscura, huevo y cerdo hasta que quedan ligeramente caramelizados y ahumados. Es cocina sencilla y casera que rara vez verás en un menú turístico, que es exactamente la razón por la que merece la pena pedirlo.
El sabor es suave y sabroso, un buen descanso de los platos con mucho chile, y combina bien con una ensalada de hierbas frescas como guarnición. La mayoría de los platos cuestan entre 50 y 90 THB (unos 1,40 a 2,50 USD).
Búscalo en cocinas tradicionales como estas:
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La ensalada de papaya verde se come en toda Tailandia, pero se gana su lugar en cualquier guía de qué comer en Chiang Mai como el contrapunto fresco y crujiente a los ricos curries y carnes a la parrilla de la región. La papaya verde rallada se machaca en un mortero con ajo, chile, judías largas, tomate, lima y salsa de pescado.
Puedes pedirla suave o picante, con cacahuetes y gambas secas o en un estilo más salado con cangrejo fermentado. Un plato es barato, alrededor de 50 a 80 THB (unos 1,40 a 2,25 USD).
Encuentra sus mejroes versiones en estos lugares:
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El tom kha gai es la sopa que convence a casi todo el mundo: pollo tierno cocinado a fuego lento en un sedoso caldo de coco perfumado con galangal, hierba limón, lima kaffir y un susurro de chile. Es cremosa, fragante y solo ligeramente picante, equilibrando ácido, salado y dulce en cada cucharada.
Aunque se disfruta en todo el país, es un compañero relajante para platos del norte más picantes y es un pedido seguro y agradable para las familias. Un cuenco cuesta aproximadamente entre 80 y 200 THB (unos 2,25 a 5,60 USD) dependiendo del lugar.
Disfruta de un cuenco reconfortante en estos lugares:
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El arroz glutinoso dulce es el postre que termina la mayoría de las comidas en Chiang Mai. La versión mundialmente famosa es el arroz glutinoso con mango, arroz glutinoso caliente mezclado con leche de coco endulzada, servido junto a mango maduro y dulce como la miel y un toque final de crema de coco salada.
El mango está en su mejor momento de marzo a junio, pero la familia del arroz glutinoso es más profunda que eso, incluyendo una versión más rica con durián para los aventureros. Una porción cuesta entre 60 y 120 THB (unos 1,70 a 3,40 USD). Para una versión refinada, el restaurante del hotel sirve arroz glutinoso con durián junto a un set de postres Kanom Thai.
Satisface tu gusto por lo dulce en estos lugares:
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Termina tu comida con khao lam, arroz glutinoso y leche de coco (a veces con alubias negras) envasados en un tubo de bambú y asados lentamente sobre brasas. El bambú perfuma el arroz con un ligero toque ahumado, y pelas la carcasa carbonizada como si fuera un plátano para comerlo.
Es un dulce callejero maravillosamente económico, generalmente de 20 a 40 THB (unos 0,55 a 1,10 USD) por tubo, y un gran snack para visitar templos o largos paseos por el mercado. Busca vendedores con pilas de bambú ennegrecido al borde de la carretera.
Consigue un tubo de estos vendedores:
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Muchos de estos platos saben mejor en un taburete callejero, pero no tienes que elegir entre sabor auténtico y comodidad. Convenientemente situado en el corazón de la ciudad, a orillas del río Ping, Meliá Chiang Mai es un santuario contemporáneo de cinco estrellas que combina la calidez de la hospitalidad del norte de Tailandia con el espíritu relajado y español de la familia Meliá.
Desde el deslumbrante vestíbulo hasta la azotea en la planta 22, te recibirá un personal local cuyo servicio se siente personal en lugar de pulido, con vistas majestuosas sobre el río Ping y el famoso bazar nocturno justo al salir de la puerta.
El hotel reúne gran parte de lo que hay que comer en Chiang Mai en una sola dirección, a través de tres espacios cuidadosamente diseñados que se adaptan a cada momento del día.
El espacio gastronómico insignia es Mai Restaurant & Bar, ubicado en la planta 21 con impresionantes vistas panorámicas, donde los chefs preparan cada plato al momento desde una cocina abierta. El menú a la carta se basa en la cocina Lanna contemporánea, reelaborando los clásicos de esta guía con un enfoque cuidado y centrado en los ingredientes.
Reconocerás la sai ua casera en la degustación de Mai, el nam prik ong sobre una crujiente galleta de arroz San Pa Tong, una costilla de cerdo gaeng hang le cocinada a fuego lento, un khua mee envuelto en hoja de loto y una refinada ensalada de khao soi con tofu Tai Lue. Es un espacio íntimo y sin prisas que supone una introducción genuinamente buena a los sabores del norte.
Para los favoritos diarios, Laan Na Kitchen, abierto todo el día, es donde los platos mediterráneos inspirados en las raíces españolas de Meliá se encuentran con los básicos tailandeses como un som tum fresco o un honesto khao soi gai, servido desde el desayuno temprano hasta la cena.
Para los favoritos diarios, Laan Na Kitchen, abierto todo el día, es donde los platos mediterráneos inspirados en las raíces españolas de Meliá se encuentran con los básicos tailandeses como un som tum fresco o un honesto khao soi gai, servido desde el desayuno temprano hasta la cena.
Al atardecer, toma el ascensor hasta MAI The Sky Bar en la planta 22, el bar en la azotea más alto de Chiang Mai y el único espacio en altura que domina vistas tanto sobre el río Ping como sobre Doi Suthep.
La cocina da a los sabores del norte un giro lúdico y pensado para compartir, desde croquetas de khao soi crujientes hasta un cóctel de khao soi, junto con auténticas tapas y pinchos españoles. Con snacks desde unos 120 THB (unos 3,40 USD) y un puente de cristal que une dos bares, es un lugar memorable para terminar un día de comida.
Si deseas alojarte donde cenas, The Level Premium Room es una opción ideal para los viajeros que planean sus días en torno a la comida.
Con 44 m2, este espacio bellamente decorado funciona como una suite boutique, combinando una acogedora zona de descanso con un espacio de estar separado para relajarse entre salidas culinarias.
Los huéspedes pueden disfrutar de una cama king-size o dos camas individuales, preciosas vistas al jardín y detalles premium como servicio de té y café, albornoces suaves, zapatillas y atenciones de baño diseñadas para una estancia increíble en la ciudad.
Más allá de la habitación en sí, los huéspedes pueden disfrutar de The Level, un nivel adicional de servicio personalizado que incluye check-in y check-out privados, conserje dedicado y acceso ilimitado al salón de la planta 21. Allí se ofrece un desayuno relajado, té por la tarde y canapés por la noche, para que puedas centrarte en disfrutar de la experiencia sin preocuparte por la logística.
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Decidir qué comer en Chiang Mai es la mitad del placer de la visita, y esta ciudad recompensa a los curiosos. Empieza con un cuenco de khao soi, sigue con la salchicha ahumada, los curries intensos y las salsas de chile, y deja espacio para un tubo de khao lam o un plato de arroz glutinoso con mango para terminar.
Cuando quieras disfrutar de esos mismos sabores en un entorno relajado y refinado, los tres espacios de Meliá Chiang Mai reúnen gran parte de esta guía en una sola dirección junto al río. Reserva una habitación y podrás pasar tus mañanas explorando los mercados y tus noches descubriendo la cocina del norte sin salir de tu base.
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Chiang Mai es famosa por la cocina del norte de Tailandia (Lanna), caracterizada por sabores más herbales y ahumados, y menos dulces que los de Bangkok o el sur. Entre sus platos más representativos destacan el khao soi, la salchicha sai ua, las salsas de chile nam prik ong y nam prik noom, y el curry de influencia birmana gaeng hang le.
El khao soi es el plato más famoso y encabeza casi todas las listas de qué comer en Chiang Mai. Se trata de una sopa de fideos al curry con una combinación de fideos de huevo suaves y crujientes en un caldo de coco, servida con pollo o ternera, verduras encurtidas, chalotas y un toque de lima.
Algunos platos pueden ser intensos, especialmente el nam prik noom y ciertas ensaladas, pero muchos otros son suaves. El khao soi, el tom kha gai y el nam prik ong resultan más amables para el paladar, y casi siempre puedes pedir un plato mai phet (no picante), aunque en el norte eso puede seguir significando un ligero toque de picante.
La cocina del norte utiliza mucha menos leche de coco y azúcar, se basa en hierbas aromáticas como el galangal y la hierba limón, y da preferencia al arroz glutinoso frente al arroz al vapor. También refleja claras influencias de Birmania y de la región china de Yunnan, lo que da lugar a platos como el gaeng hang le y el khao soi, difíciles de encontrar en la misma forma en el sur del país.
Chiang Mai es una de las ciudades más amigables con los vegetarianos de Tailandia. Muchos platos del norte, como el tam khanun o las salsas de chile, pueden prepararse sin carne. Además, encontrarás cafeterías y restaurantes vegetarianos en zonas como el casco antiguo y Nimman, y lugares con servicio de mesa como Laan Na Kitchen, en Meliá Chiang Mai, ofrecen opciones vegetales y veganas bajo petición.
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Especialista en marketing digital y apasionada de viajar, escribir y descubrir lo que hace único a cada destino.
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