Hơn cả những chuyến tàu: những điều kỳ thú về các nhà ga biểu tượng của London

Tọa lạc tại trung tâm thành phố, đây là một trong những con phố đẹp nhất London. Và nếu bạn đã đọc Harry Potter, bạn đã biết khu nghỉ dưỡng này. King's Cross là điểm khởi hành của Tàu tốc hành Hogwarts từ sân ga số 9. Một trong những bức tường có chiếc xe đẩy nổi tiếng đi xuyên qua tường, hoàn hảo cho một bức ảnh trên đường đến Hogwarts.
 

Ga St. Pancras nằm ngay bên cạnh khách sạn. Mặc dù là các ga khác nhau, chúng hoạt động như thể chúng là một ga duy nhất. Và đây là điều thú vị: bên ngoài xuất hiện trong phim không phải là của King's Cross, mà là của St. Pancras, với mặt tiền tân Gothic ngoạn mục. Khu nghỉ dưỡng này còn có một vài điều bất ngờ. Một cây đàn piano công cộng mà bất kỳ ai cũng có thể chơi, một tác phẩm điêu khắc cao chín mét về một cặp đôi đang ôm nhau, và thậm chí là một thư viện sách thất lạc, mà nhiều người bỏ qua. Một trong những khách sạn gần King's Cross là Meliá White House, chỉ cách đó 15 phút đi bộ.

Được biết đến với tên gọi London Victoria, đây là một trong những ga bận rộn nhất thành phố. Từ đây, bạn có thể đến Sân bay Gatwick, đi tàu điện ngầm hoặc khám phá West End bằng cách đi bộ. Và chỉ cách đó 20 phút đi bộ, một trong những khách sạn gần Ga Victoria nhất: Meliá London Kensington Meliá Collection.

Nhưng Victoria không chỉ là một khu nghỉ dưỡng nhộn nhịp. Đây là một trong những nơi có câu chuyện ở mọi góc phố. Du khách từng đến từ bờ biển phía nam và trong Thế chiến thứ hai, đây là điểm quan trọng cho việc sơ tán trẻ em khỏi đảo.

Tòa nhà hiện tại vẫn giữ một phần mặt tiền ban đầu từ thế kỷ 19, nhưng điều kỳ lạ nhất là những gì nằm dưới lòng đất. Đường hầm của nhà ga vẫn còn là nơi có tàn tích của một rạp chiếu phim dưới lòng đất cũ, đã đóng cửa hàng thập kỷ. Vài bước chân từ nhà ga là Nhà hát Apollo Victoria, nơi biểu diễn vở Wicked trong nhiều năm. Và nếu bạn tiếp tục đi bộ, trong vài phút, bạn sẽ đến Cung điện Buckingham. Vì vậy, việc ở gần Ga Victoria sẽ đặt bạn ngay giữa những câu chuyện về nữ hoàng, nhạc kịch và một vài huyền thoại dưới lòng đất.

Ga Euston cách Meliá White House 20 phút đi bộ. Nó có vẻ hiện đại, nhưng thực sự là một ga lâu đời: đây là ga liên tỉnh đầu tiên ở London. Ga ban đầu mở cửa vào năm 1837 và lấy tên từ một ngôi nhà trang viên thanh lịch, Euston Hall, thuộc sở hữu của một Công tước. Điều kỳ lạ về nhà ga là ban đầu các đoàn tàu cần một máy kéo hơi nước để lên dốc về phía Camden Town. Và hệ thống này cũng đã giúp tạo ra Roundhouse nổi tiếng, nay là một phòng hòa nhạc.

Mặc dù phần lớn tòa nhà ban đầu đã bị phá dỡ vào những năm 1960 (bao gồm cả Euston Arch nổi tiếng), vẫn còn những tàn tích từ quá khứ, chẳng hạn như đài tưởng niệm chiến tranh hoặc tượng Robert Stephenson. Esplanade cũng có một tác phẩm của nhà điêu khắc Paolozzi. Từ đây, bạn có thể đi bộ đến Camden Town và tận hưởng sự pha trộn giữa văn hóa thay thế, không khí sáng tạo và các cửa hàng độc đáo. Bạn cũng có thể ghé thăm Wellcome Collection, một bảo tàng đầy những thứ hiếm có, hoặc tham quan các khu vườn ở Regent's Park.

Nhà ga nổi tiếng này không chỉ là nhà ga bận rộn nhất Vương quốc Anh, mà còn là một nơi đầy những giai thoại. Điều kỳ lạ nhất? Trong nhiều năm, nhà ga có một nhà ga độc quyền dành cho tàu Eurostar đi Paris. Có lẽ đó là sự trớ trêu của số phận hoặc chỉ là một trò đùa, nhưng người Pháp đã không bỏ qua điều đó, họ nhớ về thất bại của Napoleon mỗi khi họ đến thăm Waterloo. 

Các cảnh trong phim như The Bourne Ultimatum hoặc Bridget Jones's Diary cũng được quay tại đây. Và mặc dù nó rất lớn và hiện đại, nó vẫn có những nét gợi nhớ về quá khứ: một tháp đồng hồ cũ, những tàn tích của thiết kế ban đầu và một góc thỉnh thoảng trông như đã ngừng lại theo thời gian. Ngoài ra, ngay bên cạnh South Bank, một khu vực sôi động với tầm nhìn ra sông Thames, các khu chợ, nhà hát và London Eye. Và nếu bạn ở tại ME London, bạn có thể đến nhà ga chỉ trong 16 phút đi bộ.

Khoảng 20 phút đi tàu điện ngầm từ ME London, bạn có thể đến Ga Liverpool Street, kết nối London với miền đông đất nước và với nhiều sân bay, chẳng hạn như Stansted. Đây là một trong những ga quan trọng nhất đối với du khách đến Cambridge, Norwich hoặc thậm chí đến các thị trấn ven biển nhỏ trong cả nước.

Khánh thành năm 1874, nó đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển thương mại và du lịch của khu vực đó. Nhưng vai trò quan trọng nhất của nó đến ngay trước Thế chiến thứ hai, khi nó trở thành điểm đến của hàng ngàn trẻ em tị nạn Do Thái trong chương trình Kindertransport. Ngày nay, một tác phẩm điêu khắc trên Esplanade lặng lẽ gợi nhớ khoảnh khắc đó. Trong Chiến dịch Blitz, nhà ga đã bị hư hại nặng nề, nhưng nó không bao giờ ngừng hoạt động. Nhiều năm sau, nó được khôi phục theo thiết kế ban đầu, và dần dần nó bắt đầu lấy lại vị trí của mình trong thành phố, và cả trong văn hóa đại chúng: Madonna đã quay một phần video cho bài hát Hung Up, kết hợp giày cao gót và vũ đạo với sự ra vào của hành khách. 

Đây không phải là ga nổi tiếng nhất London, nhưng nó là một trong những ga mang tính biểu tượng nhất. Kể từ khi mở cửa vào năm 1864, nó đã tồn tại qua các trận lở đất, chiến tranh và các cuộc cải tạo đã biến đổi nó mà không xóa bỏ hoàn toàn linh hồn Victoria của nó. Ngày nay, đây là một nhà ga hiện đại với các cửa hàng, quán cà phê và các chuyến tàu kết nối với đông nam nước Anh, đi qua London Bridge và Waterloo East. Trước lối vào chính là bản sao của Eleanor Cross, một sự tri ân của Vua Edward I dành cho cô dâu Eleanor xứ Castilla, tại một địa điểm cũng được coi là tầng trệt của thành phố. Thành phố là địa điểm chính thức cho mọi khoảng cách đến London.

Đi bộ từ một khách sạn gần Charing Cross là cách hoàn hảo để khám phá khu vực, tận hưởng các điểm tham quan mang tính biểu tượng như Sông Thames, Quảng trường Trafalgar và khu West End sôi động.

Ga Paddington

Không thể không nghĩ đến Paddington Bear, với chiếc vali và chiếc áo khoác màu xanh. Câu chuyện của cậu bé bắt đầu ở đây, đó là lý do tại sao có một bức tượng để vinh danh cậu. Từ Meliá White House, bạn có thể đến đó bằng cách đi bộ 25 phút hoặc chỉ 10 phút bằng taxi cổ điển của London.

Ga London Bridge

Một trong những khu nghỉ dưỡng trượt tuyết lâu đời nhất trong thành phố. Các di tích La Mã đã được tìm thấy dưới sân ga của nó, và bên trong thậm chí còn có một tác phẩm điêu khắc bí mật. Từ đây, The Shard và Borough Market chỉ cách đó vài bước chân. Đến đây thật dễ dàng. Mất khoảng 15 phút đi tàu điện ngầm, hoặc 25 phút đi bộ từ ME London, một khách sạn gần Ga London Bridge.

Ga Marylebone

Chỉ cách Meliá White House 20 phút đi bộ, Marylebone nhỏ bé nhưng quyến rũ. Nó giống một nhà ga làng hơn là một phần của một đô thị lớn. Trần nhà thấp và băng ghế gỗ mang lại không khí của một thời đại khác, tạo ra một không gian yên bình giữa sự hối hả và nhộn nhịp.