Restoranti më i mirë tajlandez në Chiang Mai: Mai at Meliá Chiang Mai

Lanna ishte mbretëria e saj shumë kohë përpara se të bëhej pjesë e Tajlandës në shekullin e 19-të, dhe si rezultat, ushqimi i saj u zhvillua në një rrugë tjetër. Duke qenë afër Birmanisë, Laos-it dhe Yunnan-it në Kinën jugore, kuzhina e Chiang Mai-t përthithi ndikime nga të tria, ndërsa klima më e freskët malore formësoi një dietë të ndërtuar rreth erëzave ngrohëse dhe mishit të derrit të gatuar ngadalë.

Chiang Mai ndodhet në një luginë lumenjsh më shumë se 300 metra mbi nivelin e detit, e rrethuar nga male, përfshirë Doi Suthep, gjë që e mban ajrin dukshëm më të freskët se rrafshinat qendrore të Bangkok-ut për pjesën më të madhe të vitit. Kjo klimë është pjesë e arsyes pse ushqimi mbështetet te xhenxhefili, hudhra dhe mishi i derrit i zier për një kohë të gjatë, në vend të gatimit me shumë kokos dhe më të ëmbël që gjendet më në jug.

Orizi ngjitës, jo orizi jasminë, është baza e shumicës së vakteve këtu, së bashku me barërat si galangal, bari i limonit dhe gjethet e lime-s kaffir që shfaqen në pjatat më të njohura të rajonit, nga salsiçja Sai Oua te curry Gaeng Hang Lay. Rezultati duket si rustik në sipërfaqe dhe konsiderueshëm më i shtresuar nën të: i shijshëm, i thartë dhe vetëm ndonjëherë i ëmbël.

Fermentimi bën shumë punë pas atij shijeje. Pastat e specit djegës nam phrik, pasta e sojës së fermentuar e njohur si tua nao dhe peshku i fermentuar shtojnë një thellësi që kuzhina qendrore tajlandeze rrallë e kërkon, dhe kjo duket në një pjatë si Gaeng Hang Lay, e cila e shmang plotësisht qumështin e kokosit në favor të një curry më të hollë, si salcë, të ndërtuar mbi ato nota të fermentuara.

Orizi ngjitës vjen gjithashtu me ritualin e tij të ngrënies: i rrotulluar në topa të vegjël me dorë dhe i zhytur në një familje pastash specash djegës të quajtur nam prik, duke filluar nga nam prik noom, një zhytje me spec djegës jeshil të pjekur, deri te nam prik ong me bazë domate dhe mish derri, të cilën Mai Restaurant & Bar e ripunon nën emrin e vet. Të dish se ajo familje ndihmon për të shpjeguar pse një pjatë e ndërtuar rreth një zhytjeje modeste fiton një vend në një meny fine dining në vend që të mbetet një shënim anësor.

Shumica e vizitorëve mbërrijnë në Tajlandë duke njohur tashmë pad thai, tom yum goong dhe curry jeshil, të gjitha këto vijnë nga rrafshinat qendrore dhe jo nga veriu. Ushqimi i Chiang Mai-t i habit njerëzit pikërisht për këtë arsye: është më i butë në sheqer, më i pasur me barëra dhe i ndërtuar rreth një grupi krejtësisht të ndryshëm curry-sh dhe zhytjesh që rrallë shfaqen në një meny jashtë rajonit.

Kjo është tradita nga e cila Mai Restaurant & Bar merr gatimin e tij, e përkthyer përmes një kuzhine që përfundon çdo pjatë a la minute në vend që ta mbajë atë nën një llambë ngrohëse. Kjo është një arsye pse restoranti vazhdon të përmendet në bisedat për restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai midis vizitorëve që e njohin mirë versionin e rrugës.

Mai Restaurant & Bar u hap në katin e 21-të kur Meliá Chiang Mai u hap në prill 2022, i vendosur drejtpërdrejt nën barin në tarracën e hotelit dhe pranë sallës ekzekutive. Është restoranti më i lidhur ngushtë me pretendimin e hotelit për gatimin e Tajlandës Veriore, dhe ai ku mysafirët drejtohen të parët kur pyesin për restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai.

Dhoma ka 43 vende, mjaft e vogël saqë kuzhina e hapur në njërin skaj mbetet brenda shikimit dhe dëgjimit të çdo tavoline në vend që të bëhet një sfond i largët. Ky shkallëzim është i qëllimshëm: e mban një meny sezonale, a la minute të menaxhueshme për kuzhinën, ndërsa ende i jep çdo tavoline të njëjtën pamje të pashqetësuar mbi qytet.

Meliá Chiang Mai e quan atë një restorant signature për një arsye: ku Laan Na Kitchen trajton anën gjithëditore dhe më të rastësishme të pronës, Mai Restaurant & Bar është ai që rezervohet për një darkë të vetme, të menduar, në vend të një vakti të shpejtë midis aktiviteteve.

Kuzhina e trajton gatimin Lanna si një stil të gjallë në vend që të jetë një pjesë muzeale, duke çiftuar teknikën tradicionale me një ndjeshmëri mesdhetare që pasqyron rrënjët spanjolle të Meliá. Pjatat ende fillojnë nga e njëjta bazë galangal, bar limoni dhe spec djegës që çdo kuzhinier i Chiang Mai-t do ta njihte, ato thjesht vijnë të servirura me një ndjenjë tjetër kompozimi.

Kjo qasje e mban shtyllën kurrizore të fermentuar dhe bimore të gatimit Lanna të paprekur në vend që ta zbusë atë për një audiencë më të gjerë, pastaj ndërton servirjen dhe ritmin rreth saj. Erëzat dhe thartësia qëndrojnë aty ku një kuzhinier i Chiang Mai-t do t'i vendoste, gjë që është pikërisht ajo që i jep menusë avantazhin e saj.

Tri pjatat e mëposhtme nuk u zgjodhën rastësisht. Midis tyre ato mbulojnë një supë, një sallatë dhe një zhytje të ripunuar në një pjatë kryesore, që është një ndërthurje po aq e mirë e gatimit Lanna sa mund të kërkojë një vizitor për herë të parë në tri pjata.

Khao Soi Salad merr pjatën më të famshme të qytetit, supën me petë vezësh me curry që gjendet në pothuajse çdo tezgë tregu në qytet, dhe e ripunon atë si një pjatë të kompozuar: salcë khao soi mbi tofu Tai Lue, grurë dhe vezë nga pula të rritura lirshëm, me shijen e curry-t me kokos të paprekur, por formatin krejtësisht të ndryshëm. Emri Tai Lue nuk është dekorim, ai tregon një nga komunitetet etnike të vendosura rreth Chiang Mai-t dhe Chiang Rai-t, gatimi i të cilëve ende formëson atë që konsiderohet si ushqim autentik i Tajlandës Veriore sot. Është një zgjedhje e qëllimshme, dëshmi se kuzhina e respekton origjinalin mjaftueshëm për ta riinterpretuar në vend që ta thjeshtojë, dhe pjesë e arsyes pse kjo pjatë vazhdon të përmendet sa herë që dikush pyet për restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai.

Tom Kha Gai qëndron më afër traditës: krem kokosi i zhytur me galangal, i ndërtuar rreth pulës së butë dhe pastës së specit djegës të egër, i përfunduar me mish kokosi të ri. Ai shpërblen një kuzhinë të gatshme ta lërë galangalin dhe barin e limonit në bazën e tij të infuzohen vërtet në vend që ta nxitojnë tenxheren. Tradicionalisht lloji i pjatës që një familje e ndan nga një tenxhere e përbashkët në qendër të tavolinës, këtu vjen e porcionuar për një person, pa humbur ndjesinë se është bërë ngadalë.

Nham Prik Oung filloi jetën si një zhytje e Tajlandës Veriore, mish derri i grirë dhe domate të shtypura me spec djegës dhe qepë të njoma dhe të ngrëna me oriz ngjitës dhe perime të gjalla, një anëtar i familjes më të gjerë nam prik së bashku me versionin e specit djegës jeshil të pjekur të njohur si nam prik noom. Në Mai Restaurant & Bar ajo rishfaqet brenda Salmon Nham Prik Oung, ku një fileto salmoni e pjekur qëndron nën një konfit domatesh të Tajlandës Veriore të ndërtuar mbi atë bazë shijeje, së bashku me gjethe gurmar të kaurdisura, hudhër turshi dhe oriz me pandan të gatuar në avull, pjesë e menusë së degustimit me katër pjata Mai's Sampler.

Porositja e të triave së bashku, në vend që të zgjidhni një, është gjëja më e afërt me një fluturim degustimi të asaj që e bën pyetjen për këtë kuzhinë si restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai të vlejë të merret seriozisht: një supë e ndërtuar mbi durim, një sallatë që respekton pjatën që shpik, dhe një zhytje e kthyer në një pjatë kryesore pa humbur atë që e bëri origjinalin të funksionojë. Asnjëra nga të triat nuk ka nevojë për një shënim menyje të përkthyer për ta justifikuar veten, gjë që tregon diçka për sa i sigurt është kuzhina në materialin burimor.

Çdo pjatë këtu operon brenda programit 360° Cuisine të Meliá Chiang Mai, i cili siguron produkte organike nga fermat në një distancë të shkurtër nga qyteti dhe i kthen mbetjet ushqimore në ato ferma si kompost. Është më pak një etiketë marketingu sesa një rutinë pune në kuzhinë që formëson se cilat perime shfaqen në menynë e një jave të caktuar.

Disa nga ato produkte vijnë nga Hug Rong Khum Farm, një fermë organike gourmet, një partneritet i qëndrueshëm rritjeje në distriktin San Pa Tong që furnizon perime organike dhe barëra për kuzhinat e hotelit. Të dish që perimet e një pjate udhëtuan nga një fermë e emërtuar në të njëjtin distrikt në vend të një furnizuesi të paspecifikuar është pjesë e asaj që e bën pretendimin sezonal të besueshëm në vend të dekorativ.

Mai Restaurant & Bar ka mbajtur certifikatën Chiang Mai Green Kitchen për katër vite radhazi, njohje nga një projekt qëndrueshmërie në të gjithë qytetin në vend të një çmimi të brendshëm. Kjo është një histori suksesi që mban peshë reale për këdo që krahason restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai për më shumë sesa thjesht shijen.

Programi gjithashtu funksionon në anën tjetër, duke mësuar në vend që vetëm të sigurojë. Studentët e kuzhinës nga Universiteti Chiang Mai, kampusi Lampang i Universitetit Suan Dusit dhe Universiteti Rajamangala i Teknologjisë Lanna Tak kalojnë kohë në kuzhinë dhe në fermat partnere si Seed dhe Rong Khum, duke mësuar të njëjtat metoda të rritjes organike në të cilat restoranti mbështetet për produktet e veta.

Shefi ekzekutiv Suksant Chutinthratip, i njohur në kuzhinë si Shef Billy, ka kaluar më shumë se 27 vjet në kuzhina profesionale, duke filluar në The Ambassador Hotel and Convention Centre në Bangkok përpara se të punonte deri në Meliá Chiang Mai.

Ai mban çmimin Chiang Mai Green Kitchen Green People Award për punën e tij në ndërtimin e lidhjeve më të ngushta midis fermerëve lokalë, shefave dhe komunitetit më të gjerë, një kredencial që ka rëndësi për këdo që peshon pretendimet për restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai për më shumë sesa një përshkrim menyje.

Kjo njohje arriti një moment historik të ri në vitin 2026, kur Mai Restaurant & Bar mori Certifikatën Chiang Mai Green Kitchen për të katërtin vit radhazi, së bashku me çmimin special Green People Award të dhënë Shefit Billy në njohje të rolit të tij kryesor në nxitjen e iniciativës Chiang Mai Green Kitchen që nga viti i saj i parë.

Vetë çmimi Green People Award qëndron brenda një projekti më të gjerë Chiang Mai Green Kitchen të mbështetur nga Autoriteti i Turizmit i Tajlandës dhe Fondacioni Tajlandez për Promovimin e Shëndetit, me input akademik nga fakulteti i inxhinierisë mjedisore të Universitetit Chiang Mai.

Fituesit gjykohen për sigurimin, reduktimin e mbetjeve dhe angazhimin e komunitetit në vend që të gjykohen vetëm për gatimin, gjë që është pjesë e arsyes pse çmimi mban peshë përtej një çmimi tipik kulinar të dhënë për një meny degustimi të vetme.

Ai drejton kuzhinën së bashku me sous shefin Karn Phojun, karriera e të cilit përfshin periudha në Baan Suriyasai Royal Thai Restaurant të listuar në Michelin Guide të Bangkok-ut dhe Saneh Jaan, si dhe një post si shef kuzhine në restorantin me Michelin Guide Patara në Zvicër, pasi filloi në vitin 1993 si chef de partie në Mahanaga Thai Fusion Restaurant. Midis të dyve, kuzhina ka një ekip drejtues me një kornizë referimi vërtet ndërkombëtare për atë se si duhet të duket një meny serioze e Tajlandës Veriore.

Roli i Shefit Billy shtrihet përtej kuzhinës së tij gjithashtu. Kur studentët e kuzhinës vizitojnë përmes partneriteteve universitare, ai është ai që i udhëheq ata përmes studimeve të rasteve reale në vend që t'u dorëzojë një libër shkollor, duke lidhur filozofinë 360° Cuisine përsëri me mënyrën se si gjenerata e ardhshme e kuzhinierëve të Chiang Mai-t do të përfundojë duke drejtuar kuzhinat e tyre.

Dy shefat sjellin pika të forta të ndryshme në të njëjtin pasazh. Sfondi i Shefit Billy është në sigurimin e qëndrueshëm dhe marrëdhëniet e bujqësisë komunitare, ndërsa trajnimi i Shefit Karn në restorantet Michelin shfaqet në teknikë, në mënyrën se si një pjatë si Khao Soi Salad kompozohet në vend që thjesht të servirët. Menyja lexohet si produkt i të dyja qasjeve në vend që secila të punojë vetëm.

Dhoma merr frymëzim nga dizajni i fshatit të çadrave Bo Sang të Chiang Mai-t: instalacionet me brinjë çadre të ndriçuara varen nga tavanet, dhe modeli koncentrik i tapetit pasqyron pjesën e sipërme të një çadre në ngjyrë gri, vjollcë të hapur dhe qelibar të butë. Një hark tempulli kornizon pjesërisht dhomën e ngrënies, një përshëndetje e qetë për lagjen jashtë dritareve.

Tavolinat pranë xhamit shikojnë drejtpërdrejt drejt Doi Suthep, kështu që një rezervim për darkë i planifikuar për në mbrëmje herët blen gjithashtu një perëndim dielli. Shërbimi është formal pa u bërë i ngurtë: pjatat priren të vijnë me një shpjegim të shkurtër nga personi që i shërben, gjë që i përshtatet një menyje të ndërtuar rreth përbërësve që shumica e vizitorëve për herë të parë nuk do t'i njohin me shikim, dhe kjo është pjesë e asaj që e ndan këtë nga një vakt i shpejtë rrugës për diku tjetër.

Bari i ndërtuar në të njëjtin kat i jep dhomës një shpejtësi të dytë pasi darka mbaron, një vend për të mbajtur një tavolinë pak më gjatë për një pije të fundit në vend që të shkoni drejt ashensorit. Kjo e pengon mbrëmjen të ndihet sikur ka një ndërprerje të fortë në momentin që pjatat pastrohen, gjë që ka rëndësi për një darkë që duhet shijuar ngadalë në vend që të nxitohet.

Një darkë e rezervuar për në mbrëmje herët priret të kalojë nëpër harkun e saj natyror: drita e ditës mbi male gjatë pjatave të para, qielli që ndryshon ngjyrë gjatë pjatave kryesore dhe dritat e qytetit që marrin përsipër deri në ëmbëlsirë. Asgjë nga këto nuk është e planifikuar nga restoranti, por koha e një rezervimi në orën 6 pasdite e bën atë të ndodhë shumicën e netëve, gjë që ia vlen të dihet kur zgjidhni një orar rezervimi.

Mai Restaurant & Bar shërben darkë çdo ditë, nga ora 6 pasdite deri në 11 të mbrëmjes, nën një kod veshjeje smart casual që përjashton veshjet sportive, rrobat e banjës dhe sandalet e plazhit. Pjatat a la carte variojnë nga rreth 170 deri në 980 baht tajlandez, afërsisht 5 deri në 30 dollarë amerikanë, dhe menyja e darkës me katër pjata Mai's Sampler ofron një alternativë me format fiks ndaj porositjes individuale.

Rezervimet bëhen direkt përmes restorantit në +66 52 090 603 ose me email në mairestaurant@meliachiangmai.com, dhe mysafirët duhet të planifikojnë të mbërrijnë brenda 15 minutave nga koha e tyre e rezervuar. Restoranti është i hapur për mysafirët jo-hotelierë, si dhe për ata që qëndrojnë lart, gjë që ia vlen të dihet për këdo që krahason restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai pa pasur tashmë një dhomë të rezervuar.

Menyja e plotë e Mai Restaurant & Bar ia vlen të shfletohet përpara, e dobishme për këdo që vendos midis a la carte dhe menysë së degustimit përpara se të rezervojë.

Për shkak se ulëset janë të kufizuara në një kat në vend të tavolinave të një dhome ngrënieje gjithëditore, grupet më të mëdha dhe ulëset pranë dritares ia vlen të kërkohen disa ditë përpara në vend që të bëhet ditën e rezervimit. Përmendja e një kufizimi dietik në kohën e rezervimit i jep gjithashtu kuzhinës kohë për të rregulluar një pjatë në vend që të improvizojë një në moment.

Vizitorët për herë të parë që nuk janë të sigurt nëse duhet të porosisin a la carte ose të angazhohen për Mai's Sampler mund ta trajtojnë atë si një çështje kohe dhe oreksi. A la carte i përshtatet një darke më të shkurtër të ndërtuar rreth një ose dy pjatave që tingëllojnë interesante, ndërsa sampler-i i përshtatet një nate pa plane të tjera dhe një oreksi të vërtetë për çfarëdo që kuzhina dëshiron të tregojë atë javë të veçantë.

Informacion i detajuar:

• Kuzhina ose stili: Kuzhinë bashkëkohore e Tajlandës Veriore (Lanna) me theks mesdhetar
• Pjata e veçantë: Khao Soi Salad dhe Salmon Nham Prik Oung
• Orari i hapjes: Çdo ditë nga ora 6:00 pasdite deri në 11:00 të mbrëmjes
• Gama e çmimeve: Rreth 170 deri në 980 THB për pjatë (afërsisht 5 deri në 30 dollarë amerikanë)
• Vendndodhja: Kati i 21-të, pamje mbi lumin Ping dhe Doi Suthep

Mai Restaurant & Bar fiton vendin e tij në çdo bisedë për restorantin më të mirë tajlandez në Chiang Mai duke e trajtuar gatimin e Tajlandës Veriore me të njëjtën mjeshtëri si çdo kuzhinë fine dining, jo një version të thjeshtuar për një audiencë hoteli.

Rezervoni përpara, veçanërisht në fundjavë dhe gjatë sezonit të freskët nga nëntori deri në shkurt, dhe përmendni çdo nevojë dietike ose një ulëse të preferuar pranë dritares kur rezervoni. Kontaktoni mairestaurant@melia.com ose telefononi +66 (0) 52 090 603 për të organizuar darkën, qoftë kjo një vizitë e shpejtë a la carte ose Mai's Sampler i plotë me katër pjata.

Çfarë është kuzhina bashkëkohore e Tajlandës Veriore?

Kuzhina bashkëkohore e Tajlandës Veriore merr qilarin tradicional Lanna, orizin ngjitës, galangalin, barin e limonit, pastat e fermentuara të specit djegës dhe gatimin me mish derri, dhe e servir atë me teknikë dhe prezantim fine dining në vend që ta shërbejë në stil familjar në një tavolinë tregu. Menyja e Mai Restaurant & Bar është një shembull i qartë i qasjes së restorantit më të mirë tajlandez në Chiang Mai, duke ripunuar një pjatë si Khao Soi në një sallatë të kompozuar në vend të një supe, ndërsa mban shijen e origjinalit të paprekur.

A është MAI Restaurant i hapur për mysafirët jo-hotelierë?

Po. Mai Restaurant & Bar mirëpret darkuesit e jashtëm si dhe mysafirët e hotelit, pa kërkesë për të qëndruar në Meliá Chiang Mai për të rezervuar një tavolinë, dhe rezervimet mund të bëhen direkt me restorantin përmes telefonit ose email-it në vend që të bëhen përmes linjës kryesore të hotelit.

Cilat janë pjatat e veçanta të MAI Restaurant?

Khao Soi Salad, Tom Kha Gai dhe Salmon Nham Prik Oung janë pjatat më të lidhura me restorantin, së bashku me menynë e darkës bashkëkohore tajlandeze me katër pjata për mysafirët që dëshirojnë një hyrje më të gjerë në një ulje të vetme në vend që të porosisin a la carte pjatë për pjatë.

Sa kushton darka në Mai?

Pjatat a la carte variojnë nga rreth 170 deri në 980 baht tajlandez, afërsisht 5 deri në 30 dollarë amerikanë për pjatë. Menyja e darkës me katër pjata është e çmuar si një grup fiks në vend të pjatës, dhe ia vlen të pyesni për të në mënyrë specifike kur rezervoni një tavolinë, pasi nuk është e listuar së bashku me çmimet e rregullta a la carte në meny.