Restoran Thailand Terbaik di Chiang Mai: Mai at Meliá Chiang Mai

Lanna adalah kerajaannya sendiri jauh sebelum menjadi bagian dari Thailand pada abad ke-19, dan sebagai hasilnya, makanannya berkembang di jalur yang berbeda. Terletak dekat dengan Burma, Laos, dan Yunnan di Tiongkok selatan, masakan Chiang Mai menyerap pengaruh dari ketiganya, sementara iklim pegunungan yang lebih sejuk membentuk pola makan yang dibangun di sekitar rempah-rempah penghangat dan daging babi yang dimasak perlahan. 

Chiang Mai sendiri terletak di lembah sungai lebih dari 300 meter di atas permukaan laut, dikelilingi oleh pegunungan termasuk Doi Suthep, yang membuat udaranya terasa lebih sejuk daripada dataran tengah Bangkok yang datar sepanjang tahun. Iklim itulah yang menjadi alasan mengapa makanannya lebih mengandalkan jahe, bawang putih, dan daging babi yang dimasak lama, bukan masakan yang lebih manis dan kaya santan seperti yang ditemukan lebih jauh ke selatan. 

Nasi ketan, bukan nasi melati, menjadi dasar sebagian besar makanan di sini, bersama dengan rempah-rempah seperti lengkuas, serai, dan jeruk purut yang muncul di hidangan paling terkenal di wilayah ini, mulai dari sosis Sai Oua hingga kari Gaeng Hang Lay. Hasilnya terasa pedesaan di permukaan dan jauh lebih berlapis di bawahnya: gurih, asam, dan terkadang hanya sedikit manis. 

Fermentasi melakukan banyak pekerjaan di balik cita rasa itu. Pasta cabai nam phrik, pasta kedelai fermentasi yang dikenal sebagai tua nao, dan ikan fermentasi menambah kedalaman yang jarang dicapai oleh masakan Thailand tengah, dan itu terlihat dalam hidangan seperti Gaeng Hang Lay, yang tidak menggunakan santan sama sekali demi kari yang lebih encer dan seperti kuah yang dibangun di atas catatan fermentasi yang sama. 

Nasi ketan juga hadir dengan ritual makannya sendiri: digulung menjadi bola-bola kecil dengan tangan dan dicelupkan ke dalam keluarga pasta cabai yang disebut nam prik, mulai dari nam prik noom, celupan cabai hijau panggang, hingga nam prik ong berbasis tomat dan babi yang dikerjakan ulang oleh Mai Restaurant & Bar dengan namanya sendiri. Mengetahui keluarga itu membantu menjelaskan mengapa hidangan yang dibangun di sekitar celupan sederhana mendapatkan tempat di menu fine dining daripada hanya menjadi catatan sampingan. 

Kebanyakan pengunjung tiba di Thailand sudah mengenal pad thai, tom yum goong, dan kari hijau, yang semuanya berasal dari dataran tengah bukan dari utara. Makanan Chiang Mai mengejutkan orang karena alasan itulah: lebih sedikit gula, lebih banyak rempah, dan dibangun di sekitar serangkaian kari dan celupan yang sama sekali berbeda yang jarang masuk ke menu di luar wilayah tersebut. 

Itulah tradisi yang menjadi dasar masakan Mai Restaurant & Bar, diterjemahkan melalui dapur yang menyelesaikan setiap hidangan a la minute daripada menahannya di bawah lampu penghangat. Itu adalah salah satu alasan mengapa restoran ini terus muncul dalam percakapan tentang restoran Thailand terbaik di Chiang Mai di antara pengunjung yang sudah mengenal versi jalanan dengan baik.

Mai Restaurant & Bar dibuka di lantai 21 ketika Meliá Chiang Mai sendiri dibuka pada April 2022, terselip tepat di bawah bar atap hotel dan di sebelah lounge eksekutif. Ini adalah restoran yang paling dekat hubungannya dengan klaim hotel pada masakan Thailand Utara, dan yang pertama kali ditunjukkan kepada tamu ketika mereka bertanya tentang restoran Thailand terbaik di Chiang Mai. 

Ruangan ini menampung 43 orang, cukup kecil sehingga dapur terbuka di satu ujung tetap terlihat dan terdengar dari setiap meja daripada menjadi latar belakang yang jauh. Skala itu disengaja: itu menjaga menu musiman a la minute tetap dapat dikelola untuk dapur sambil tetap memberikan setiap meja pemandangan kota yang sama tanpa terhalang. 

Meliá Chiang Mai menyebutnya sebagai restoran khas karena suatu alasan: di mana Laan Na Kitchen menangani sisi properti yang lebih santai sepanjang hari, Mai Restaurant & Bar adalah satu-satunya pemesanan yang dicadangkan untuk makan malam tunggal yang dipertimbangkan daripada makanan cepat saji di antara kegiatan. 

Dapur memperlakukan masakan Lanna sebagai gaya hidup daripada pajangan museum, memasangkan teknik tradisional dengan sensibilitas Mediterania yang mencerminkan akar Spanyol Meliá. Hidangan masih dimulai dari dasar lengkuas, serai, dan cabai yang sama yang akan dikenali oleh juru masak Chiang Mai mana pun, mereka hanya tiba disajikan dengan rasa komposisi yang berbeda. 

Pendekatan itu menjaga tulang punggung herbal yang difermentasi dari masakan Lanna tetap utuh daripada menghaluskannya untuk audiens yang lebih luas, kemudian membangun penyajian dan kecepatan di sekitarnya. Bumbu dan keasamannya tetap di tempat yang akan diletakkan oleh juru masak Chiang Mai, yang justru memberikan keunggulan pada menu tersebut.

Tiga hidangan di bawah ini tidak dipilih secara acak. Di antara ketiganya, mereka mencakup sup, salad, dan celupan yang dikerjakan ulang menjadi hidangan utama, yang merupakan penampang masakan Lanna yang bagus seperti yang bisa diminta oleh pengunjung pertama kali dalam tiga piring. 

Khao Soi Salad mengambil hidangan paling terkenal di kota ini, sup mi telur kari yang ditemukan di hampir setiap kedai pasar di kota, dan mengerjakannya kembali sebagai piring yang disusun: saus khao soi di atas tahu Tai Lue, gandum, dan telur ayam kampung, dengan rasa kari kelapa yang utuh tetapi formatnya sama sekali berbeda. Nama Tai Lue bukan dekorasi, itu menunjuk ke salah satu komunitas etnis yang menetap di sekitar Chiang Mai dan Chiang Rai yang masakan rumahnya masih membentuk apa yang dihitung sebagai makanan Thailand Utara yang otentik hari ini. Itu adalah pilihan yang disengaja, bukti dapur menghormati aslinya cukup untuk menafsirkannya kembali daripada menyederhanakannya, dan bagian dari mengapa hidangan ini terus muncul setiap kali seseorang bertanya tentang restoran Thailand terbaik di Chiang Mai. 

Tom Kha Gai tetap lebih dekat dengan tradisi: krim kelapa yang direndam dengan lengkuas, dibangun di sekitar ayam empuk dan pasta cabai liar, diselesaikan dengan daging kelapa muda. Itu menghargai dapur yang bersedia membiarkan lengkuas dan serai di dasarnya benar-benar meresap daripada terburu-buru di dalam panci. Secara tradisional jenis hidangan yang dibagikan keluarga dari satu panci bersama di tengah meja, di sini tiba dengan porsi untuk satu orang, tanpa kehilangan rasa bahwa itu dibuat perlahan. 

Nham Prik Oung memulai hidup sebagai celupan Thailand Utara, daging babi giling dan tomat yang ditumbuk dengan cabai dan bawang merah dan dimakan dengan nasi ketan dan sayuran mentah, satu anggota keluarga nam prik yang lebih luas bersama dengan versi cabai hijau panggang yang dikenal sebagai nam prik noom. Di Mai Restaurant & Bar, itu muncul kembali di dalam Salmon Nham Prik Oung, di mana fillet salmon panggang duduk di bawah tomat konfit Thailand Utara yang dibangun di atas dasar rasa yang sama, bersama dengan daun gurmar tumis, bawang putih acar, dan nasi pandan kukus, bagian dari menu mencicipi empat hidangan Mai's Sampler. 

Memesan ketiganya bersama-sama, daripada memilih satu, adalah hal terdekat dengan penerbangan mencicipi dari apa yang membuat dapur ini mengambil pertanyaan tentang restoran Thailand terbaik di Chiang Mai layak dianggap serius: sup yang dibangun di atas kesabaran, salad yang menghormati hidangan yang diciptakan kembali, dan celupan yang diubah menjadi hidangan utama tanpa kehilangan apa yang membuat aslinya berhasil. Tidak satu pun dari ketiganya memerlukan catatan menu terjemahan untuk membenarkan dirinya sendiri, yang mengatakan sesuatu tentang betapa percaya dirinya dapur terhadap materi sumbernya. 

Setiap hidangan di sini beroperasi di dalam program Kuliner 360° Meliá Chiang Mai, yang mengambil produk organik dari pertanian yang hanya berjarak singkat dari kota dan mengembalikan limbah makanan ke pertanian yang sama sebagai kompos. Ini lebih merupakan rutinitas dapur yang bekerja daripada label pemasaran yang membentuk sayuran mana yang muncul di menu minggu tertentu. 

Beberapa produk tersebut berasal dari Hug Rong Khum Farm, pertanian gourmet organik, kemitraan penanaman berkelanjutan di distrik San Pa Tong yang memasok sayuran organik, dan rempah-rempah untuk dapur hotel. Mengetahui sayuran hidangan bepergian dari pertanian bernama di distrik yang sama daripada pemasok yang tidak ditentukan adalah bagian dari apa yang membuat klaim musiman kredibel daripada dekoratif. 

Mai Restaurant & Bar telah memegang sertifikat Chiang Mai Green Kitchen selama empat tahun berturut-turut, pengakuan dari proyek keberlanjutan di seluruh kota daripada penghargaan internal. Itu adalah rekam jejak yang memiliki bobot nyata bagi siapa pun yang membandingkan restoran Thailand terbaik di Chiang Mai lebih dari sekadar rasa saja. 

Program ini juga berjalan ke arah lain, mengajar daripada hanya mencari sumber. Mahasiswa kuliner dari Universitas Chiang Mai, kampus Lampang Universitas Suan Dusit, dan Universitas Teknologi Rajamangala Lanna Tak menghabiskan waktu di dapur dan di pertanian mitra seperti Seed dan Rong Khum, mempelajari metode penanaman organik yang sama yang diandalkan restoran untuk produknya sendiri. 

Koki eksekutif Suksant Chutinthratip, yang dikenal di dapur sebagai Koki Billy, telah menghabiskan lebih dari 27 tahun di dapur profesional, mulai dari The Ambassador Hotel and Convention Centre di Bangkok sebelum bekerja hingga ke Meliá Chiang Mai.  

Dia memegang Chiang Mai Green Kitchen Green People Award atas karyanya membangun hubungan yang lebih erat antara petani lokal, koki, dan komunitas yang lebih luas, kredensial yang penting bagi siapa pun yang mempertimbangkan klaim tentang restoran Thailand terbaik di Chiang Mai lebih dari sekadar deskripsi menu. 

Pengakuan itu mencapai tonggak baru pada tahun 2026, ketika Mai Restaurant & Bar menerima Sertifikat Chiang Mai Green Kitchen untuk tahun keempat berturut-turut, bersama dengan Green People Award khusus yang diberikan kepada Koki Billy sebagai pengakuan atas peran kuncinya dalam mendorong inisiatif Chiang Mai Green Kitchen sejak tahun pertamanya. 

Green People Award itu sendiri berada di dalam proyek Chiang Mai Green Kitchen yang lebih luas yang didukung oleh Otoritas Pariwisata Thailand dan Yayasan Promosi Kesehatan Thailand, dengan masukan akademik dari fakultas teknik lingkungan Universitas Chiang Mai.  

Penerima dinilai berdasarkan sumber, pengurangan limbah, dan keterlibatan komunitas daripada memasak saja, yang merupakan bagian dari alasan mengapa penghargaan tersebut memiliki bobot di luar hadiah kuliner khas yang diberikan untuk satu menu mencicipi. 

Dia menjalankan dapur bersama sous chef Karn Phojun, yang kariernya sendiri mencakup tugas di Baan Suriyasai Royal Thai Restaurant yang terdaftar di Michelin Guide Bangkok dan Saneh Jaan, serta jabatan kepala koki di restoran Michelin Guide Patara di Swiss, setelah memulai pada tahun 1993 sebagai chef de partie di Mahanaga Thai Fusion Restaurant. Di antara keduanya, dapur memiliki tim kepemimpinan dengan kerangka referensi internasional yang tulus untuk seperti apa menu Thailand Utara yang serius. 

Peran Koki Billy juga meluas ke luar dapurnya sendiri. Ketika mahasiswa kuliner berkunjung melalui kemitraan universitas, dialah yang membimbing mereka melalui studi kasus nyata daripada memberi mereka buku teks, mengikat filosofi Kuliner 360° kembali ke bagaimana generasi juru masak Chiang Mai berikutnya akan menjalankan dapur mereka sendiri. 

Kedua koki membawa kekuatan yang berbeda ke pass yang sama. Latar belakang Koki Billy adalah dalam sumber berkelanjutan dan hubungan pertanian komunitas, sementara pelatihan restoran Michelin Koki Karn muncul dalam teknik, dalam bagaimana hidangan seperti Khao Soi Salad disusun daripada hanya disajikan. Menu ini terbaca seperti produk dari kedua pendekatan daripada salah satu yang bekerja sendiri. 

Ruangan ini mengambil isyarat desainnya dari Desa Payung Bo Sang di Chiang Mai: instalasi rusuk payung yang menyala tergantung dari langit-langit, dan pola konsentris karpet menggemakan bagian atas payung dalam warna abu-abu, periwinkle, dan amber lembut. Lengkungan kuil membingkai sebagian ruang makan, anggukan tenang ke lingkungan di luar jendela. 

Meja di dekat kaca menghadap langsung ke arah Doi Suthep, jadi reservasi makan malam yang dijadwalkan untuk sore hari juga mendapatkan matahari terbenam. Layanan cenderung formal tanpa menjadi kaku: hidangan cenderung datang dengan penjelasan singkat dari orang yang menyajikannya, yang cocok dengan menu yang dibangun di sekitar bahan-bahan yang tidak akan dikenali oleh sebagian besar pengunjung pertama kali saat melihatnya, dan itu adalah bagian dari apa yang membedakan ini dari makanan cepat saji dalam perjalanan ke tempat lain. 

Bar yang dibangun di lantai yang sama memberikan gigi kedua pada ruangan setelah makan malam berakhir, tempat untuk menahan meja sedikit lebih lama dengan minuman terakhir alih-alih langsung menuju lift. Itu menjaga malam agar tidak terasa seperti memiliki pemberhentian yang sulit saat piring dibersihkan, yang penting untuk makan malam yang dimaksudkan untuk dinikmati daripada diburu-buru. 

Makan malam yang dipesan untuk sore hari cenderung bergerak melalui busur alaminya sendiri: siang hari di atas pegunungan melalui hidangan pertama, langit berubah warna menjelang hidangan utama, dan lampu kota mengambil alih saat pencuci mulut. Tidak ada dari itu yang dijadwalkan oleh restoran, tetapi waktu pemesanan jam 6 sore membuatnya terjadi hampir setiap malam, yang perlu diketahui saat memilih slot reservasi.

Mai Restaurant & Bar menyajikan makan malam setiap hari, dari jam 6 sore hingga 11 malam, dengan kode berpakaian kasual cerdas yang melarang pakaian olahraga, pakaian renang, dan sandal pantai. Hidangan a la carte berkisar dari sekitar 170 hingga 980 baht Thailand, sekitar US$5 hingga US$30, dan set makan malam empat hidangan Mai's Sampler menawarkan alternatif format tetap untuk memesan secara individu. 

Reservasi dilakukan melalui restoran secara langsung di +66 52 090 603 atau melalui email di mairestaurant@meliachiangmai.com, dan tamu harus berencana untuk tiba dalam waktu 15 menit dari waktu yang dipesan. Restoran ini terbuka untuk tamu non-hotel serta mereka yang menginap di lantai atas, layak diketahui bagi siapa pun yang membandingkan restoran Thailand terbaik di Chiang Mai tanpa sudah memesan kamar. 

Menu lengkap Mai Restaurant & Bar layak untuk dilihat sebelumnya, berguna bagi siapa pun yang memutuskan antara a la carte dan menu mencicipi sebelum memesan. 

Karena tempat duduk terbatas pada satu lantai daripada meja ruang makan sepanjang hari, kelompok yang lebih besar dan kursi jendela secara khusus layak diminta beberapa hari sebelumnya daripada pada hari itu. Menyebutkan pantangan diet pada saat pemesanan juga memberi dapur waktu untuk menyesuaikan hidangan daripada mengimprovisasinya di tempat. 

Pengunjung pertama kali yang tidak yakin apakah akan memesan a la carte atau memilih Mai's Sampler dapat menganggapnya sebagai masalah waktu dan nafsu makan. A la carte cocok untuk makan malam yang lebih singkat yang dibangun di sekitar satu atau dua hidangan yang sudah terdengar menarik, sementara sampler cocok untuk malam tanpa rencana lain dan nafsu makan yang tulus untuk apa pun yang ingin dipamerkan dapur pada minggu tertentu tersebut. 

Informasi Rinci: 

• Masakan atau Gaya: Masakan Thailand Utara (Lanna) kontemporer dengan aksen Mediterania 
• Hidangan Khas: Khao Soi Salad dan Salmon Nham Prik Oung 
• Jam Buka: Setiap hari dari jam 6:00 sore hingga 11:00 malam 
• Kisaran Harga: Sekitar 170 hingga 980 THB per hidangan (sekitar US$5 hingga US$30) 
• Lokasi: Lantai 21, pemandangan ke Sungai Ping dan Doi Suthep 

Mai Restaurant & Bar mendapatkan tempatnya dalam percakapan apa pun tentang restoran Thailand terbaik di Chiang Mai dengan memperlakukan masakan Thailand Utara dengan keahlian yang sama seperti masakan fine dining lainnya, bukan versi yang disederhanakan untuk audiens hotel.  

Pesanlah sebelumnya, terutama pada akhir pekan dan selama musim dingin dari November hingga Februari, dan sebutkan kebutuhan diet atau kursi jendela pilihan saat memesan.  Hubungi mairestaurant@melia.com atau telepon +66 (0) 52 090 603 untuk mengatur makan malam, baik itu kunjungan a la carte cepat atau Mai's Sampler empat hidangan lengkap.

Apa itu masakan Thailand Utara kontemporer? 

Masakan Thailand Utara kontemporer mengambil dapur Lanna tradisional, nasi ketan, lengkuas, serai, pasta cabai fermentasi, dan masakan berbasis babi, dan menyajikannya dengan teknik dan presentasi fine dining daripada menyajikannya dengan gaya keluarga di meja pasar. Menu Mai Restaurant & Bar adalah satu contoh jelas dari pendekatan restoran Thailand terbaik di Chiang Mai, mengerjakan ulang hidangan seperti Khao Soi menjadi salad yang disusun daripada sup sambil menjaga rasa asli tetap utuh. 

Apakah MAI Restaurant terbuka untuk tamu non-hotel? 

Ya. Mai Restaurant & Bar menyambut pengunjung luar serta tamu hotel, tanpa persyaratan harus menginap di Meliá Chiang Mai untuk memesan meja, dan reservasi dapat dilakukan langsung dengan restoran melalui telepon atau email daripada melalui saluran utama hotel. 

Apa hidangan khas MAI Restaurant? 

Khao Soi Salad, Tom Kha Gai, dan Salmon Nham Prik Oung adalah hidangan yang paling diasosiasikan dengan restoran, bersama dengan set makan malam kontemporer Thailand empat hidangan bagi tamu yang menginginkan pengenalan yang lebih luas dalam satu duduk daripada memesan a la carte hidangan demi hidangan. 

Berapa biaya makan malam di Mai? 

Hidangan a la carte berkisar dari sekitar 170 hingga 980 baht Thailand, sekitar US$5 hingga US$30 per hidangan. Set makan malam empat hidangan dihargai sebagai set tetap daripada per hidangan, dan layak untuk ditanyakan secara khusus saat memesan meja, karena tidak tercantum bersama harga a la carte reguler di menu.