Cara menuju Stonehenge dari London

Meskipun banyak orang mungkin tidak percaya, Stonehenge bukan hanya batu-batu dalam lingkaran. Sebenarnya ini adalah konstruksi megalitik yang berusia ribuan tahun yang menggabungkan 3 disiplin ilmu yang berbeda: astronomi, teknik, dan spiritualitas. Sebuah misteri, karena alasan mengapa konstruksi ini dibangun dan alasan yang menyebabkan itu terlupakan tetap tidak diketahui. Simbol yang sangat istimewa yang dibangun tanpa teknologi modern (menunjukkan kecerdikan budaya kuno) dan yang tujuannya: apakah itu tempat untuk pemakaman, ritual, atau kuil matahari, kita masih tidak tahu!

Dihubungkan dengan Romawi, Saxon, Denmark, Druid, komunitas pertanian pertama Inggris (dan tidak diragukan lagi penyihir Merlin!) menunjukkan bahwa investasi waktu dan upaya manusia yang dilakukan selama bertahun-tahun, Stonehenge dirancang dengan tujuan yang sangat khusus. Teori yang paling mungkin adalah bahwa itu adalah pusat ritual prasejarah yang selaras dengan pergerakan Matahari, sesuatu yang vital bagi komunitas pertanian pertama yang sepenuhnya bergantung pada siklus musiman, atau, menurut penelitian terbaru, bahwa itu adalah simbol persatuan dan kolaborasi antara berbagai komunitas Neolitik setelah penemuan bahwa batu di altar berasal dari Skotlandia.

Sebenarnya, Stonehenge selalu ada di sana. Itu tidak pernah disembunyikan atau dikubur, yang berarti bahwa itu terlihat oleh siapa pun yang menjelajahi daerah itu sejak zaman kuno. Namun, jika kita berbicara dalam istilah arkeologis, konstruksi megalitik ini "muncul kembali" sejak abad ke-17 ketika John Aubrey ingin meneliti asal-usul dan tujuannya. Kemudian, William Stukeley pada abad ke-18 mendokumentasikannya dengan gambar dan teori yang menghubungkannya dengan Druid (meskipun ini kemudian terbukti salah).

Meskipun ini adalah pertanyaan yang masih ditanyakan oleh para arkeolog... Stonehenge diyakini telah dibangun antara akhir Neolitikum (Zaman Batu) dan awal Zaman Perunggu, antara 3100 dan 1600 SM. Konstruksi yang menakjubkan dan kolosal ini dilakukan secara bertahap dan selama sekitar 80 generasi, hampir 1.600 tahun! Tidak diragukan lagi merupakan pencapaian yang luar biasa jika kita mempertimbangkan teknologi yang ada pada waktu itu lebih dari 4.500 tahun yang lalu.

Terletak di dekat Amesbury di Wiltshire di selatan Inggris, monumen raksasa kami berjarak sekitar 13 kilometer di utara Salisbury (kota abad pertengahan yang menawan) dan 140 kilometer dari London. Jika kita fokus pada area tersebut, Stonehenge berdiri di tengah dataran luas yang dikenal sebagai Salisbury Plain, dengan lanskap bergelombang, padang rumput hijau, dan langit terbuka. Dan itu bahkan lebih baik! Hingga 2.300 situs prasejarah telah ditemukan di sana. 

Jika Anda menyukai kebebasan untuk berhenti di mana pun Anda mau dan mengatur kecepatan Anda sendiri, mengunjungi Stonehenge dengan mobil mungkin merupakan salah satu pilihan terbaik Anda. Dari London, Anda akan membutuhkan waktu sekitar 2 jam. Stonehenge memiliki tempat parkir mobil yang biayanya €3 (jika Anda bukan anggota) dan Anda dapat memesannya melalui aplikasi Pay By Phone, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang tempat parkir. Menginaplah di hotel yang terhubung dengan baik atau yang menawarkan opsi penyewaan mobil. Lihatlah hotel-hotel Meliá di London dengan lokasi yang sempurna untuk itu.

Ya, memang, itu adalah pilihan yang paling populer! Meskipun memakan waktu sedikit lebih lama daripada naik mobil, Anda dapat menuju Salisbury (karena tidak ada kereta ke Stonehenge) dan dari sana naik bus khusus yang disebut Stonehenge Tour Bus yang akan memakan waktu sekitar 35 menit untuk tiba. Jika Anda menginap di London, misalnya di ME London, Anda dapat berjalan kaki ke stasiun Waterloo sekitar 15 menit dan naik jalur langsung ke Salisbury (memakan waktu sekitar 1,5 jam) dan kemudian berjalan kaki beberapa menit ke Gereja St. Paul dan naik bus yang saya tunjukkan. Sangat mudah!

Tidak ada layanan publik seperti itu, tetapi ada perusahaan yang menyelenggarakan tur bus yang dapat menjemput Anda, menunggu Anda, dan kemudian mengantar Anda kembali ke London. Semacam layanan all-inclusive yang menawarkan transportasi, tiket masuk ke Stonehenge, dan (dalam beberapa kasus) pemandu dalam berbagai bahasa. Banyak tur terorganisir berangkat dari lokasi pusat seperti Victoria Coach Station (jika Anda menginap di Meliá London Kensington Meliá Collection, 15 menit dengan kereta!). Atau misalnya, Stonehenge Tour Bus berangkat dari Salisbury dan mengingat harganya (yang telah saya hitung) akan kurang lebih sama 😉.

Tidak wajib, Anda bisa naik mobil, kombinasi kereta dan bus, atau bahkan sepeda. Tetapi jika Anda suka memiliki semuanya terorganisir untuk Anda, ada perusahaan hebat untuk membantu Anda dengan kunjungan ini. Tentu saja! Jika Anda berencana untuk melihat Stonehenge saat matahari terbit atau terbenam, saya sarankan Anda melakukannya dengan English Heritage - ".Stone Circle Experience" memungkinkan Anda untuk berkunjung tanpa keramaian (sesi dengan maksimal 52 orang), mengunjungi lingkaran batu dan dengan pemandu yang dapat memberi tahu Anda segalanya.

Tur dibagi menjadi dua area. Di satu sisi, monumen megalitik dengan balok-balok batu besar (beberapa di antaranya berbobot lebih dari 20 ton) yang ditempatkan dalam bentuk lingkaran konsentris; dan pusat pengunjung yang dirancang dengan baik dan interaktif dengan pameran arkeologi dengan lebih dari 250 objek yang ditemukan di area tersebut. Anda juga dapat menjelajahi rekonstruksi rumah-rumah Neolitik yang menunjukkan bagaimana orang yang membangun Stonehenge hidup.

Tips: Bawa headphone Anda untuk menikmati panduan audio gratis di aplikasi English Heritage.

Ya, memang. Meskipun Anda dapat membeli tiket untuk melihat Stonehenge di loket tiket, Anda harus memilih waktu tertentu untuk melihat peninggalan arkeologi. Jadwal kami cepat terisi, terutama di musim panas dan akhir pekan, jadi rekomendasi saya adalah Anda memesan secara online sesegera mungkin di situs web resmi English Heritage. Ini memungkinkan Anda untuk mengatur kunjungan Anda terlebih dahulu untuk memanfaatkan waktu Anda selama liburan Anda di London.

Anda dapat menghabiskan waktu sebanyak yang Anda inginkan di Stonehenge untuk menjelajahi pameran, Lingkaran Batu, dan area rumah Neolitik. Jika Anda memerlukan informasi lebih lanjut, durasi rata-rata kunjungan biasanya sekitar 2/3 jam. Lingkaran batu akan memakan waktu sekitar 30/45 menit dan pusat pengunjung antara 45 menit dan 1 jam kurang lebih. Tur ini juga mencakup transfer bus singkat dari pusat pengunjung ke situs arkeologi. Periksa semua rute yang telah mereka siapkan di English Heritage.

Stonehenge buka setiap hari dari pukul 09:30 hingga 16:30, jadi apakah Anda ingin berkunjung tergantung pada rencana Anda. Jika Anda mencari sedikit orang, Anda harus berkunjung di pagi hari atau sore hari. Jika Anda membutuhkan cahaya terbaik untuk mengambil foto, ketahuilah bahwa itu akan lembut di pagi hari dan keemasan di sore hari. Dan jika Anda lebih suka menikmati pengalaman khusus selama titik balik matahari musim panas atau musim dingin, bersiaplah untuk berbagi momen dengan banyak orang karena gratis pada hari-hari itu dan Anda diizinkan masuk ke lingkaran batu.

Tips: Untuk menghindari keramaian, pergilah pada hari kerja dan hindari bulan Juli dan Agustus.

Ya, harga tiket masuk ke Stonehenge bervariasi tergantung usia Anda. Dan jika Anda seorang pelajar atau bepergian bersama keluarga, Anda juga dapat memilih untuk menikmati harga yang lebih terjangkau. Dana yang terkumpul untuk monumen bersejarah ini dan banyak lainnya di Inggris memungkinkan English Heritage untuk terus bekerja pada proses konservasi dan pemeliharaan untuk semuanya, menjaga standar keamanan dan melindungi lingkungan alam di sekitarnya.

Ya, memang! Dan mereka mengatakan itu adalah salah satu pengalaman paling magis yang bisa Anda bayangkan. Ada beberapa cara untuk melihat matahari terbit di Stonehenge: seperti yang saya katakan, pesan "Stone Circle Experience" yang diselenggarakan oleh English Heritage, atau kunjungi titik balik matahari musim panas dan musim dingin secara gratis. Masalah dengan opsi kedua adalah jumlah orang yang berkumpul di sana untuk melihat bagaimana matahari sejajar sempurna dengan batu utama, HEEL STONE. Ini penuh dengan simbolisme, energi, dan spiritualitas yang dapat terganggu oleh keramaian.

Tips: Jika Anda memilih opsi kedua, cobalah untuk tiba lebih awal atau bahkan berkemah di area tersebut.

Wilayah itu sendiri memiliki salah satu situs arkeologi paling menakjubkan di dunia, jadi selain Stonehenge, ada situs prasejarah lain yang sama menariknya seperti Avebury (dengan lingkaran batu mengesankan lainnya), Durrington Walls (desa Neolitik) atau Woodhenge (dengan struktur kayu dengan desain serupa). Anda juga dapat mengunjungi kota Salisbury dengan katedral Gotiknya yang megah, atau mengatur perjalanan yang lebih jauh untuk singgah di Bath atau Bristol.

Sulit untuk menentukan rencana perjalanan seseorang tanpa mengetahui apa yang membuat mereka ingin bepergian: apakah Anda seseorang yang ingin melihat semuanya atau lebih suka berhenti sebentar untuk makan siang. Jika kita ingin memanfaatkan hari untuk melihat Stonehenge, dua saran saya adalah:

Opsi 1
Bangun pagi untuk meninggalkan London sekitar pukul 8 pagi untuk memastikan Anda tiba di Stonehenge pada pukul 10 pagi. Seperti yang disebutkan di atas, kunjungan biasanya berlangsung antara 2 dan 3 jam, yang berarti kita harus selesai sekitar waktu makan siang. Pilihan terbaik dalam kasus seperti itu adalah mengunjungi Salisbury untuk makan siang santai, berjalan-jalan di kota dan katedralnya yang terkenal, dan kesempatan untuk mampir ke toko dan membeli suvenir sebelum kembali ke London.

Opsi 2
Alternatif lain adalah berangkat pagi untuk mengunjungi Stonehenge di pagi hari, selesai sekitar tengah hari dan, segera setelah itu, kunjungi situs prasejarah terdekat lainnya seperti Durrington Walls atau Woodhenge. Anda kemudian dapat menuju Salisbury untuk makan siang yang lebih santai. Di sore hari, kunjungi Old Sarum, benteng kuno dengan pemandangan spektakuler, dan bersiaplah untuk kembali ke London antara pukul 5 sore dan 6 sore.

Pakaian nyaman dan sesuatu untuk hujan. Ingatlah bahwa Anda berada di Inggris sehingga cuacanya biasanya tidak stabil dan sering hujan. Dan jika kita menambahkan bahwa Stonehenge berada di luar ruangan dan di area yang berangin, pakaian hangat tidak boleh dilewatkan (tetapi pastikan Anda mengenakan lapisan! Itu akan melindungi Anda lebih baik dari angin dan hujan). Tidak ada tempat berteduh juga, jadi jika hari itu cerah, bawa topi, kacamata hitam, dan tabir surya Anda. Ah! Dan jangan lupa memakai sepatu tertutup yang nyaman.

Tidak, Stonehenge bukanlah salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno, meskipun pada tahun 1986 situs ini dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO, menjadikannya salah satu monumen pertama di Inggris yang menerima pengakuan ini. Sebagai kesaksian unik atas kecerdikan manusia, yang dibangun pada zaman prasejarah, kepentingan arkeologis, budaya, dan historisnya membuatnya mendapatkan pengakuan bergengsi ini.

Saya suka bepergian di musim sepi, terutama untuk menghindari keramaian musim panas atau suhu ekstrem. Jadi kapan pun saya bisa, saya mencoba untuk tidak bepergian di musim panas atau saat Natal... Meskipun, tentu saja, tidak selalu mungkin untuk memilih! Jika Anda memiliki fleksibilitas, saya akan merekomendasikan untuk tidak mengunjungi Stonehenge di musim ramai, dan terutama antara Juni dan Agustus, karena saat itulah banyak turis dan bisa sedikit membuat stres. Jika Anda berkunjung di musim semi atau musim gugur, pengalaman akan jauh lebih damai dan menyenangkan.

Meskipun para ilmuwan belum sepenuhnya yakin bagaimana Stonehenge dibuat, diyakini (ingat bahwa roda belum ditemukan) bahwa mereka mungkin menggunakan kereta luncur, penggulung kayu, dan banyak kekuatan manusia! Lingkaran ini berisi dua jenis batu: sarsen (batu pasir besar setinggi sekitar 4 meter, lebar 2 meter, dan berat lebih dari 20 ton) dan "bluestones" yang lebih kecil yang dibawa dari tempat lain di Wales - dan bahkan dari Skotlandia, lebih dari 200 km jauhnya).

Secara etimologis, kita dapat mengatakan bahwa Stonehenge berarti "batu gantung", karena batu adalah "stone" dan henge, meskipun merupakan istilah dari bahasa Inggris Kuno, juga dapat dikaitkan dengan konsep "hang" (gantung) atau "hinge" (engsel). Itulah sebabnya tidak mengherankan bahwa nama tersebut mengacu pada batu vertikal dengan balok horizontal, seolah-olah "digantung". Henge juga merupakan konsep yang berkaitan dengan struktur melingkar yang dibentuk oleh parit dan tanggul, umumnya dengan pintu masuk yang berfokus pada peristiwa astronomi seperti titik balik matahari.

Ya, ada lingkaran batu megalitik di negara lain, seperti Skotlandia (Callanish), Prancis (Carnac), Irlandia dan tempat lain di Eropa, meskipun tidak ada yang sebesar atau sepopuler yang ada di Inggris ini. Selain itu, sebuah monumen megalitik prasejarah yang mirip dengan Stonehenge atau lingkaran kayu Woodhenge, yang juga terletak di Inggris, baru-baru ini ditemukan di Denmark. Temuan baru ini terdiri dari 45 tiang kayu berusia 4.000 tahun.