Os melhores bares no Meliá Chiang Mai para bebidas ao final do dia

As noites aqui dividem-se principalmente entre dois espaços: um Rooftop bar no topo do hotel e um lounge mais calmo junto ao lobby. Entre ambos, cobrem a maioria dos estados de espírito, desde uma noite fora a sério até um último copo tranquilo antes de subir para o Room.

Uma noite típica pode começar com uma bebida antes do jantar no Ruen Kaew Lounge, seguir para o jantar no Mai Restaurant & Bar ou Laan Na Kitchen, e terminar no Rooftop com um cocktail antes de dormir, tudo dentro do mesmo edifício e sem necessidade de apanhar um táxi entre locais. Essa conveniência é um verdadeiro argumento de venda para quem compara os melhores bares em Chiang Mai com uma noite passada a saltar entre locais diferentes pela cidade.

Ambos recorrem ao mesmo fio condutor espanhol que percorre as cozinhas do hotel, tapas e pinchos no andar de cima, cocktails e café no andar de baixo, criados em torno de ingredientes obtidos perto da cidade em vez de serem importados. O que se segue analisa cada um deles.

Nenhum dos espaços precisa do outro para justificar uma visita, o que é invulgar num programa de bares de hotel. A maioria das propriedades trata um lounge no lobby como um pensamento secundário em relação ao Rooftop principal, mas a diferença de ambiente entre os dois aqui é deliberada o suficiente para que os clientes habituais escolham o que melhor se adapta à noite, em vez de optarem sempre pelo mesmo espaço. Essa variedade é uma grande parte da razão pela qual este endereço é mencionado juntamente com os melhores bares em Chiang Mai, em vez de ser arquivado como uma simples comodidade de hotel.

Um casal a celebrar algo específico, ou um grupo que deseja uma noite fora a sério, tende a dirigir-se diretamente para o Rooftop. Um viajante individual que procura uma bebida relaxante, ou alguém à espera de uma reserva de jantar noutro local do hotel, é geralmente melhor servido no lounge, no piso inferior. Nenhuma das escolhas está errada, são simplesmente construídas para duas noites genuinamente diferentes, em vez de competirem pela mesma.

O MAI The Sky Bar situa-se no 22.º andar do Meliá Chiang Mai, a cerca de 63 metros de altura, e detém o título de Rooftop bar mais alto da cidade. Dois bares ligados por uma passarela de vidro ancoram o espaço, envolvidos por balaustradas de vidro que mantêm o rio Ping, os telhados circundantes e Doi Suthep sempre à vista, dependendo de onde o hóspede se encontra.

O design baseia-se em toques Lanna contemporâneos e iluminação ambiente em vez de um modelo genérico de Rooftop, pelo que o espaço é lido como algo pensado e não simplesmente uma vista com um bar anexo. Os hóspedes externos são bem-vindos sem taxa de entrada, sendo os visitantes sem reserva e os hóspedes do hotel tratados da mesma forma, o que faz parte da razão pela qual aparece constantemente em qualquer lista honesta dos melhores bares em Chiang Mai, em vez de apenas no diretório do próprio hotel.

Os lugares virados a oeste apanham o pôr do sol atrás de Doi Suthep, enquanto as mesas viradas a leste olham para o rio Ping à medida que as luzes da cidade se acendem, e a disposição significa que um hóspede pode percorrer o espaço e apreciar ambos, em vez de ficar bloqueado numa única direção a partir de um único lugar. Planear uma visita para a última hora de luz do dia é a diferença entre um bom Rooftop e um memorável aqui.

Os guias locais que cobrem o cenário de Rooftop da cidade incluem-no regularmente nas suas próprias listas dos melhores bares em Chiang Mai, citando habitualmente as mesmas duas coisas: a vantagem de altura ininterrupta sobre qualquer outra coisa no centro da cidade, e um menu que trata a comida como mais do que uma desculpa para vender cocktails. Ambos os pontos mantêm-se numa visita repetida, em vez de apenas uma primeira impressão a partir das portas do elevador.

O bar abriu depois do resto do Meliá Chiang Mai, chegando ao 22.º andar uma vez que o hotel já estava estabelecido na Charoen Prathet Road, e tem vindo a atualizar o seu menu de forma contínua desde então, mais recentemente em torno de uma atualização mais ecológica baseada na mesma obtenção sustentável que as cozinhas do andar de baixo. Essa renovação constante é parte da razão pela qual os clientes habituais continuam a voltar, em vez de o tratarem como uma vista de uma única visita.

Chegar lá significa apenas apanhar um elevador do lobby para o último andar, sem entrada de rua separada ou fila ao nível do solo para navegar, como um Rooftop bar independente noutro local da cidade poderia implicar. Para um hóspede que já está hospedado no hotel, é menos uma decisão a tomar numa noite fora.

A lista de cocktails brinca com referências locais em vez de recorrer aos clássicos standard. O Bosque de Chiang Mai mistura Tanqueray, Lillet Rose, xarope de rosa Monin, sumo de aloé vera, claras de ovo pasteurizadas e sumo de lima; o Khao Soi transforma o prato de caril de massa de assinatura da cidade numa bebida cremosa e condimentada com um toque estaladiço; e o Thapae Gate, batizado com o nome da antiga porta da cidade, combina tequila Patrón com Aperol, mel de agave e malagueta, xarope de toranja e manjerona, sumo de lima e uma infusão de chá de camomila.

O vinho tem o seu próprio canto mais tranquilo na lista. A tábua de queijos de Chiang Mai combina três queijos locais com amêndoas, frutos secos e uvas, uma combinação fácil para um copo da seleção disponível para quem deseja relaxar com vinho em vez de explorar os cocktails. É a alternativa discreta numa lista que, de outra forma, se baseia fortemente em bebidas espirituosas.

O cenário de bebidas espirituosas artesanais da Tailândia cresceu rapidamente na última década, liderado por produtores como a Chalong Bay em Phuket, que transforma a cana-de-açúcar local em rum através da destilação tradicional em alambique de cobre, em vez de o importar. É o mesmo instinto de preferência pelo local que molda o resto da lista de bar aqui, mesmo onde a garrafa exata disponível varia consoante a estação.

Esse instinto estende-se à forma como os cocktails são criados, não apenas ao que contêm. Várias das assinaturas nomeiam marcos de Chiang Mai, desde The Old Town, que se baseia em Johnnie Walker Black, amaro Averna e cascas de cacau, até Three Kings e a sua base de Dewar's, um toque de whisky que remete para as bebidas quentes e condimentadas que se adequam mais a uma noite nas colinas do que a um bar de praia. Provar as três assinaturas principais é uma ótima forma de experimentar a variedade numa só sessão, desde o acabamento sedoso da clara de ovo no Bosque de Chiang Mai até ao toque estaladiço no Khao Soi.

Para os hóspedes que desejam o tema sem o álcool, mocktails, sumos frescos e smoothies estão no mesmo menu em vez de serem um pensamento secundário na última página. Isso é importante num Rooftop que se comercializa em parte pela sua lista de cocktails, uma vez que significa que um condutor designado ou um hóspede que simplesmente não bebe, ainda recebe uma bebida preparada com o mesmo cuidado que tudo o resto na mesa.

O menu de tapas e pinchos recorre às raízes espanholas do Meliá, variando entre pequenos pratos, tábuas para partilhar e sobremesas. Os destaques incluem patatas bravas com molho picante de Madrid e aioli, lulas fritas com puré de pimento assado e pimentão fumado, espargos grelhados com romesco e queijo creme de alecrim, e um arroz bomba de marisco estaladiço servido com aioli.

Formatos maiores direcionam as coisas para o centro da mesa: uma tábua de charcutaria com presunto Serrano, fuet catalão e chouriço, uma tábua de queijos de Chiang Mai com três queijos locais com amêndoas e frutos secos, e espetadas grelhadas mistas pedidas por unidade, tudo concebido para partilhar entre rondas em vez de comer sozinho. A sobremesa mantém-se curta, uma Goxua de pão de ló embebido em licor e creme pasteleiro, um ganache de chocolate finalizado com sal e azeite, e uma tábua de fruta da época.

Os mesmos hábitos de obtenção que percorrem as cozinhas do Meliá Chiang Mai no andar de baixo aplicam-se aqui em cima também: os produtos são locais e sazonais sempre que o menu o permite, parte do programa de cozinha 360° do hotel, em vez de uma cadeia de abastecimento separada apenas para o Rooftop. É um detalhe mais pequeno do que a vista, mas é parte da razão pela qual a comida se mantém ao nível das bebidas, em vez de parecer um pensamento secundário adicionado para vender mais cocktails.

Nada disto foi concebido para ser uma refeição completa por si só. As porções e o ritmo pressupõem uma noite construída em torno de várias rondas de bebidas, em vez de um jantar sentado, o que é parte da razão pela qual a comida aqui funciona melhor como acompanhamento da lista do bar do que um menu à la carte mais pesado.

A estratégia de pedido importa mais do que poderia importar para um restaurante sentado: um par de pequenos pratos cedo para abrir o apetite, uma tábua para partilhar assim que a mesa encher, e a sobremesa reservada para o último cocktail que chegar. Dividir dessa forma mantém a comida a chegar ao mesmo ritmo que as bebidas, em vez de tudo de uma vez no início da noite.

As lulas e as patatas bravas tendem a desaparecer primeiro em qualquer mesa que peça ambos, o que diz algo sobre como a cozinha trata a comida de bar como merecedora da mesma atenção que um menu de jantar, em vez de um pensamento secundário menor.

Consulte o menu do Mai The Sky Bar.

A programação regular é mais tranquila no início da semana e mais animada em direção ao fim de semana. Músicos instrumentais ao vivo tocam sets acústicos descontraídos às sextas e sábados entre as 18h00 e as 20h00, e às sextas e sábados um DJ residente assume o comando das 20h30 às 23h00, mudando o ambiente de um pôr do sol para uma verdadeira festa de fim de semana sem perder a vista.

Para além dessa rotação regular, o Rooftop organiza ocasionalmente noites temáticas únicas que aparecem apenas por um período limitado. Uma noite From Earth to Sky trouxe uma vez chefs do Blackitch Artisan Kitchen, um restaurante de 16 lugares listado no Guia Michelin, conhecido por um menu de degustação sazonal baseado em ingredientes tailandeses forrageados e fermentados, para uma tomada de controlo centrada em pratos de degustação em vez da habitual lista de tapas. Promoções passadas durante a semana, como as Sky High Evenings, também transformaram de segunda a sexta-feira nos seus próprios eventos mais pequenos, com uma entrada mais leve e um set list mais curto do que a rotação de fim de semana.

Vale a pena verificar o que está realmente agendado para uma determinada data em vez de assumir que a programação regular se aplica, especialmente para quem planeia uma viagem especificamente em torno do que os melhores bares em Chiang Mai têm para oferecer numa determinada noite. Um Rooftop com um chef convidado ou uma festa temática parece diferente do mesmo espaço numa terça-feira tranquila, mesmo com a mesma vista.

O Ruen Kaew Lounge muda de ritmo assim que o serviço de chá da tarde termina, funcionando como um lounge noturno diariamente das 17h00 às 22h00, junto ao lobby. É uma contraparte mais pequena e mais silenciosa do Rooftop, concebida para uma bebida antes ou depois do jantar, em vez de uma grande noite fora.

O espaço em si mantém-se discreto por design, com lugares sentados confortáveis perto do lobby em vez de um bar dedicado, o que se adequa ao seu papel como ponto de paragem e não como um destino por si só. Não há vista de que falar e nenhum horário de música para planear, e essa ausência de espetáculo é exatamente o que o torna útil numa noite em que o Rooftop parece exigir demasiado esforço.

A lista noturna inclina-se para cocktails, mocktails e café, em vez da combinação de tapas e cocktails do andar de cima, o que se adequa aos hóspedes que aguardam uma reserva de jantar noutro local do hotel ou que relaxam antes de subir para o Room. Reservas e pedidos através do +66 (0) 52 090 602 ou fb@meliachiangmai.com.

Não há taxa de entrada nem código de vestuário para além do que o resto do lobby espera, o que o torna o mais fácil dos dois espaços para visitar sem planeamento prévio. Para um viajante individual ou um casal que não está com disposição para uma noite completa no Rooftop, é uma resposta legítima à questão dos melhores bares em Chiang Mai, apenas mais silenciosa.

O MAI The Sky Bar mantém um código de vestuário smart casual e encerra à meia-noite todas as noites, abrindo às 17h00 de setembro a março e às 18h00 de abril a agosto.

Sendo ao ar livre, o Rooftop depende naturalmente das condições meteorológicas durante a época das chuvas, aproximadamente de junho a outubro, quando uma chuva repentina pode deslocar o serviço para um local coberto durante algum tempo. A estação fresca, de novembro a fevereiro, por outro lado, é quando a vista está mais nítida e o terraço enche mais rapidamente, o que vale a pena considerar em qualquer viagem planeada especificamente em torno da descoberta dos melhores bares em Chiang Mai com vista.

Os fins de semana e a estação fresca de novembro a fevereiro são as alturas mais movimentadas para ambos os espaços, pelo que reservar com antecedência é mais importante do que numa terça-feira tranquila. Grupos maiores que esperam por um lado específico do Rooftop, virado para o rio ou para a montanha, devem mencionar isso ao reservar em vez de deixar ao acaso à chegada.

Nenhum dos espaços requer uma estadia no hotel para visitar, o que vale a pena saber para qualquer pessoa baseada noutro local da cidade e que procure simplesmente os melhores bares em Chiang Mai para uma noite. As entradas sem reserva são geralmente aceitáveis fora das horas de ponta do fim de semana, embora uma chamada prévia elimine qualquer incerteza sobre uma noite temática ou um terraço totalmente reservado.

Mencionar o tamanho do grupo ou uma ocasião especial ao reservar ajuda a equipa a planear os lugares com antecedência, particularmente no Rooftop, onde a localização das mesas varia consideravelmente em termos de vista. Uma terça-feira tranquila raramente precisa de aviso prévio; um sábado durante a época alta quase sempre precisa.

Ambos os espaços aceitam reservas através dos mesmos contactos centrais que os restaurantes do hotel, pelo que um hóspede que já reserve o jantar no Mai Restaurant & Bar ou na Laan Na Kitchen pode adicionar um copo noturno no Rooftop ou uma bebida no lounge à mesma conversa, em vez de telefonar duas vezes. É uma pequena conveniência, mas elimina mais uma desculpa para desistir do plano noturno assim que o jantar já está organizado.

Informação Detalhada:

• Cozinha ou Estilo: Tapas espanholas e pinchos com um Rooftop cocktail bar
• Bebida de Assinatura: Bosque de Chiang Mai
• Horário de Funcionamento: Encerra à meia-noite; abre às 17h00 (setembro–março) / 18h00 (abril–agosto)
• Faixa de Preço: Cerca de 120 a 950 THB por prato (aproximadamente 3 a 30 USD)
• Localização: 22.º andar, vistas sobre o rio Ping e Doi Suthep

Entre os cocktails, tapas e horizonte do Rooftop, e as bebidas noturnas mais calmas no Ruen Kaew Lounge no andar de baixo, o Meliá Chiang Mai cobre uma gama mais vasta de uma noite fora do que um único endereço geralmente consegue. É uma resposta legítima à questão dos melhores bares em Chiang Mai, não apenas uma opção conveniente para os hóspedes que já estão hospedados no andar de cima, e os dois espaços raramente competem pelo mesmo tipo de noite.

O Rooftop ganha a sua reputação pela altura, pela comida e por uma lista de cocktails que realmente sabe à cidade, em vez de um menu de bar genérico enviado de qualquer lugar. O lounge ganha o seu lugar por ser a opção fácil numa noite que não exige nada disso. Entre ambos, a maioria das razões para sair à noite já está coberta sem sair do edifício.

Reserve com antecedência para fins de semana e a estação fresca, e verifique que noite temática, se houver, está a decorrer antes de marcar uma data. Ligue para +66 (0) 52 090 600 ou envie um e-mail para maiskybar@meliachiangmai.com para reservar uma mesa, e mencione uma vista preferida ou uma ocasião especial para que a equipa possa planear os lugares antes da chegada.

A que horas abre e fecha o Mai The Sky Bar?

O MAI The Sky Bar encerra à meia-noite durante todo o ano, com horários de abertura que variam consoante a estação: 17h00 de setembro a março e 18h00 de abril a agosto. Música acústica ao vivo acontece às sextas e sábados das 18h00 às 20h00, um DJ residente assume o comando às sextas e sábados das 20h30 às 23h00, e noites temáticas ocasionais ocorrem para além desse horário regular.

Os não hóspedes podem visitar o Rooftop bar?

Sim. O MAI The Sky Bar dá as boas-vindas a hóspedes externos, bem como aos que estão hospedados no hotel, sem necessidade de reservar um Room para visitar para bebidas, que é exatamente a razão pela qual aparece tantas vezes nas listas dos melhores bares em Chiang Mai, em vez de ser tratado como um privilégio exclusivo do hotel.

Existe taxa de entrada para o Mai The Sky Bar?

Sem taxa de entrada, e o bar está aberto a todos os hóspedes, quer estejam ou não hospedados no hotel.

Que bebidas serve o bar?

O bar serve cocktails de assinatura, incluindo Bosque de Chiang Mai, Khao Soi e Thapae Gate, juntamente com cocktails clássicos, uma lista de vinhos que vai desde garrafas espanholas a garrafas do Novo Mundo, mocktails, café e bebidas não alcoólicas. Para os hóspedes que preferem vinho a cocktails, existe uma seleção a copo e uma tábua de queijos de Chiang Mai, e o menu de tapas e pinchos é concebido para acompanhar o que quer que acabe no copo, em vez de ser um pensamento secundário.