La actividad turística genera una importante presión sobre el medio ambiente, no tanto por la peligrosidad de los impactos como por la magnitud de este sector.

Los establecimientos hoteleros, han de minimizar en lo posible su consumo de recursos naturales y reducir su impacto sobre los ecosistemas en los que están presentes, logrando armonizar su actividad con el respeto y protección del entorno natural. Durante 2008, los esfuerzos de Sol Meliá realizados en este sentido pueden verse reflejados en los siguientes epígrafes.

Gestión Medioambiental

La gestión medioambiental forma parte de la estrategia de Sol Meliá, a través de su inclusión en la política global de sostenibilidad, de la que emanan una serie de actuaciones y principios que se recogen en el Plan Estratégico 2008-2010. Desde la sede central se definen las líneas maestras de actuación en materia de medio ambiente. Éstas, a su vez, se concretan en diversas acciones o proyectos que puedan contribuir a que los establecimientos disminuyan su impacto medioambiental e integren el respeto y la protección del entorno natural en su actividad diaria.

Las líneas maestras vienen marcadas por la relevancia de los distintos impactos medioambientales que típicamente se asocian a la actividad hotelera. Así se establecen 4 grandes líneas de actuación:

• Energía y emisiones: mitigación de los efectos del cambio climático, principalmente a través del ahorro y la eficiencia en el uso de la energía, control y reducción de la emisión de contaminantes a la atmósfera.
• Agua: disminución del consumo hídrico y control de los vertidos.
• Biodiversidad: protección y conservación del hábitat de alto valor ecológico, preservando con ello su riqueza en biodiversidad.
• Consumo de recursos y gestión de residuos: minimización del impacto ambiental generado por el consumo de recursos y la generación de residuos.

En las diversas actuaciones llevadas a cabo, se pretende respetar el principio de “pensar globalmente - actuar localmente”. Para ello, por un lado se busca preservar el entorno natural de los destinos turísticos en los que la compañía está presente, y por otro se contempla la actuación a nivel global, contribuyendo a la disminución de los impactos ambientales que afectan a todo el Planeta.

Asimismo, existe un intercambio de experiencias entre los diferentes hoteles, para poder transferir y extender las mejores prácticas detectadas. Para ello, se incentiva la comunicación continua entre los hoteles y el corporativo, así como entre los propios establecimientos, a fin de estandarizar aquellas iniciativas que demuestren un mejor resultado.

Durante el año 2008 no se han impuesto a la sociedad multas significativas por incumplimiento de la normativa ambiental.